Desde la new wave de los 80 hasta el grunge de los 90 y el último sencillo pop, la música ha cambiado mucho a lo largo de las décadas. Estos cambios no fueron sólo en términos de sonido; las letras también evolucionaron con el tiempo.
Entonces, ¿qué cambió en las letras que no podemos quitarnos de la cabeza? Después de analizar 12.000 canciones de pop, rock, rap, R&B y country en inglés publicadas entre 1970 y 2020, la investigadora Eva Zangerle de la Universidad de Innsbruck y su equipo descubrieron que las letras se han vuelto más simples y repetitivas con el tiempo. Esta tendencia es especialmente evidente en el rap y el rock, pero también se aplica a otros géneros. Otra cosa que descubrió el equipo de Zangerle es que las letras tienden a tener una carga más personal y emocional ahora que hace más de 50 años.
Conoce las palabras…
“Así como la literatura puede considerarse un retrato de la sociedad, las cartas también proporcionan un reflejo de las normas, emociones y valores cambiantes de una sociedad a lo largo del tiempo”, escribieron los investigadores en un comunicado. para estudiar publicado recientemente en Scientific Reports.
Por eso Zangerle creó un conjunto de datos para descubrir las diferentes formas en que cambiaban las letras. Ella y sus colegas utilizaron la enciclopedia musical virtual Genius, que también proporciona información sobre el año de lanzamiento y el género. Del conjunto de datos de letras que creó, el equipo extrajo datos relacionados con la estructura, el lenguaje, la emoción y la complejidad de la canción. Se eligieron cinco géneros (pop, rock, rap, R&B y country) porque son los géneros más líricos y populares en la plataforma de streaming. Last FM.
Se realizaron dos tipos de análisis sobre la música. El primero buscó las tendencias líricas más predominantes en cada año de lanzamiento, mientras que el segundo profundizó en las vistas de letras en línea, las características de las letras (como la emoción) y el año de lanzamiento. Los investigadores obtuvieron el recuento de juegos de Last FM y el recuento de visualizaciones de las letras de Genius.
La frecuencia con la que la gente ve las letras es inesperadamente importante. A diferencia del recuento de reproducciones de canciones, esta estadística muestra la importancia de las letras a pesar de la popularidad (o falta de ella) de la canción o género.
…y el significado
¿Qué nos pueden decir las letras sobre diferentes géneros y épocas? Los resultados del primer análisis mostraron que ciertas características son más importantes en todos los géneros, incluidos los versos repetidos, los estribillos y el lenguaje emocional. Los géneros en los que la emoción era más importante eran el country y el R&B.
Las líneas repetidas han aumentado a lo largo de las décadas en todos los géneros analizados, y las letras posteriores contienen más estribillos que las anteriores. Estos aumentos son una prueba más de que las canciones se han vuelto más simples y repetitivas desde los años 70.
Las letras también eran más personales y enojadas en todos los géneros estudiados. Las letras personales se identificaron por la cantidad de pronombres personales, que aumentaron especialmente en el rap y el pop, mientras que el rock y el R&B experimentaron aumentos moderados y el country se mantuvo más o menos igual. La ira y otras emociones negativas (expresadas a través de palabras asociadas con esas emociones) también aumentaron en todos los géneros. El rap experimentó el mayor aumento aquí, especialmente en la ira, mientras que el país experimentó el menor aumento. Las emociones positivas disminuyeron en el pop y el rock, mientras que aumentaron ligeramente en el rap.
Al analizar los resultados del segundo análisis, Zangerle notó que las vistas de las letras eran mayores para las canciones de rock más antiguas que para las más nuevas, y viceversa para el country, que tenía un menor número de vistas para las canciones más antiguas y un mayor número de vistas para las nuevas. Esto significa que la popularidad de las letras country ha aumentado con el tiempo en comparación con el rock. El recuento de escucha no estaba relacionado con esto, es decir, el interés por el sonido de una canción no estaba relacionado con el interés por su letra.
A lo largo de las décadas, parece que la música se ha vuelto más simple, más repetitiva, más emocional (especialmente más enojada) y más personal. El estudio no analizó qué eventos y cambios sociales podrían haber influido en esta tendencia, pero los investigadores aún tenían algunas ideas sociológicas. Piensan que el pop tiene que ver con las ventas de discos y con lo que está de moda de un momento a otro, mientras que la preferencia por canciones de rock más antiguas demuestra que el principal público del rock es la clase media y contraria al comercialismo. Las palabras cargadas de emociones también pueden transmitir sentimientos sobre los cambios en la sociedad.
Los investigadores «creen que el papel de las letras ha sido poco estudiado y que nuestros resultados pueden usarse para estudiar y monitorear artefactos culturales y cambios en la sociedad», según el estudio.
Informes Científicos, 2024. DOI: 10.1038/s41598-024-55742-x
