Estados Unidos amenaza con imponer sanciones al sector energético de Venezuela si el presidente Nicolás Maduro no garantiza elecciones libres y justas este año. La licencia que reducía las sanciones vence el 18 de abril y no se renovará sin avances en las promesas de Maduro sobre los comicios del 28 de julio.
Representantes de Estados Unidos y Venezuela se reunieron la semana pasada en México, sin lograr avances. La Administración Biden evalúa aprobar una nueva licencia más estricta, sin recurrir a la «máxima presión» de la era Trump, para castigar a Maduro sin precipitar una crisis migratoria hacia EE. UU.
Una de las posibles medidas es permitir que Venezuela venda petróleo en el mercado mundial, pero sin autorizar el uso de dólares estadounidenses en esas operaciones. En octubre, se levantaron sanciones al petróleo venezolano por seis meses para fomentar elecciones libres.
La inhabilitación de líderes opositores como María Corina Machado ha complicado el panorama electoral. La Plataforma Unitaria presentó a EdGonzález Urrutia como candidato interino. En enero, Washington advirtió que no extendería la licencia para vender petróleo y gas si Maduro no cambiaba su actitud.
Se espera una decisión definitiva antes del 18 de abril, cuando vence la licencia actual. El gobierno de Biden busca presionar a Maduro sin desencadenar una crisis migratoria y sin recurrir a las medidas extremas de la administración Trump. La comunidad internacional está atenta a la evolución de esta situación en Venezuela.
