Hace un año, Alemania cerró sus últimas tres centrales nucleares. Cuando se trata de energía, pocos acontecimientos han confundido más a los extranjeros.
Ante el cambio climático, los llamados a acelerar la transición para abandonar los combustibles fósiles y una crisis energética precipitada por la invasión rusa de Ucrania en 2022, la decisión de Berlín de abandonar la energía nuclear en lugar de fuentes de energía con uso intensivo de carbono, como el carbón, ha atraído importantes crítica. (Greta Thunberg lo calificó de manera destacada como “un error.”)
Esta decisión sólo puede entenderse en el contexto de los acontecimientos sociopolíticos de la posguerra en Alemania, donde el antinuclearismo precedió al discurso público sobre el clima.
De un bestseller de Alemania Occidental de 1971 titulado evocativamente Pacíficamente hacia la catástrofe: una documentación sobre las centrales nuclearespor enorme protestas de cientos de miles -incluidos los Más grande de todos los tiempos manifestación vista en Bonn, capital de Alemania Occidental: el movimiento antinuclear atrajo la atención nacional y una amplia simpatía. Se convirtió en una fuerza política importante mucho antes del desastre de Chernobyl en 1986.
Sus motivaciones incluyeron: desconfianza en la tecnocracia; temores ecológicos, ambientales y de seguridad; sospechas de que la energía nuclear pueda generar proliferación nuclear; y oposición general al poder concentrado (especialmente después de su extrema consolidación bajo la dictadura nazi).
En cambio, los activistas abogaron por lo que consideraban alternativas renovables más seguras, ecológicas y asequibles, como la energía solar y eólica, abrazando su promesa de una mayor autosuficiencia, participación comunitaria y empoderamiento ciudadano (“energía democrática”).
Este apoyo a la energía renovable tenía menos que ver con el CO₂ y más con el objetivo de redefinir las relaciones de poder (a través de una generación descentralizada y de abajo hacia arriba en lugar de una producción y distribución de arriba hacia abajo), proteger los ecosistemas locales y promover la paz en el contexto de la Guerra Fría.
La transición energética de Alemania
El contraste aquí con el movimiento Fridays for Future de Thunberg y su lema “escuchen a los expertos” es sorprendente. La generación anterior de activistas rechazó deliberadamente la experiencia dominante de la época, que entonces consideraba la energía nuclear centralizada como el futuro y el despliegue masivo de energías renovables distribuidas como una quimera.
Este movimiento anterior fue fundamental en la creación del Partido Verde de Alemania –hoy el más influyente del mundo– que surgió en 1980 y entró por primera vez en el gobierno nacional de 1998 a 2005 como socio menor de los socialdemócratas. Esta coalición “rojo-verde” prohibió nuevos reactores, anunció el cierre de los existentes para 2022 y aprobó una serie de medidas legislación apoyar las energías renovables.
Esto, a su vez, impulsó el despliegue nacional de energías renovables, que inflado del 6,3 por ciento del consumo interno bruto de electricidad en 2000 al 51,8 por ciento en 2023.
Estas cifras son aún más notables si se consideran las contribuciones de los ciudadanos comunes y corrientes. En 2019, poseían totalmente el 40,4% (y más del 50% a principios de la década de 2010) de la capacidad total instalada de generación de energía renovable de Alemania, ya sea a través de cooperativas comunitarias de energía eólica, instalaciones de biogás en granjas o energía solar doméstica en los tejados.
Las transiciones energéticas más recientes de la mayoría de los demás países han sido intentos de lograr objetivos de emisiones netas cero utilizando cualquier tecnología baja en carbono disponible. Sin embargo, la ahora famosa “Energiewende” de Alemania (traducida como “transición energética” o incluso “revolución energética”) ha buscado desde sus inicios alejarse tanto de la energía nuclear como de la energía con uso intensivo de carbono hacia alternativas predominantemente renovables.
De hecho, el mismo libro al que se le atribuye la creación del término Energiewende en 1980 se tituló, significativamente, Energie-Wende: Crecimiento y prosperidad sin petróleo ni uranio y publicado por un grupo de expertos fundado por activistas antinucleares.
Los gobiernos alemanes consecutivos, durante las últimas dos décadas y media, han seguido más o menos esta línea. El segundo gabinete pronuclear de Angela Merkel (2009-2013) fue una de las primeras excepciones.
Esto duró hasta 2011. Desastre de Fukushimatras lo cual protestas masivas de 250.000 personas y una sorprendente derrota electoral estatal de los Verdes también obligaron a esta administración a volver al plan de eliminación gradual de 2022. No es de extrañar que hoy en día tantos políticos se muestren reacios a reabrir esta caja de Pandora en particular.
Otro dolor de cabeza político actual es dónde almacenar los desechos nucleares del país, un tema que Alemania nunca ha podido resolver. Ninguna comunidad ha dado su consentimiento para albergar una instalación de este tipo y las personas designadas para este fin han visto a gran escala protestas.
En cambio, los desechos radiactivos se almacenaron en instalaciones temporales cerca de los reactores existentes, lo que no es una solución a largo plazo.
