El COVID-19 se está volviendo cada vez más similar a la gripe y, como tal, ya no requiere sus propias reglas de salud específicas para el virus, dijeron el viernes los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, junto con la publicación de una «guía de virus respiratorios«.
en un largo documento de antecedentes, la agencia expuso su justificación para consolidar la guía de COVID-19 en una guía general para los virus respiratorios, incluidos la influenza, el VSR, el adenovirus, el rinovirus, el enterovirus y otros, aunque no específicamente el sarampión. La agencia también señaló que la guía no se aplica a entornos de atención médica ni a entornos de brotes.
«El COVID-19 sigue siendo una importante amenaza para la salud pública, pero ya no es la emergencia que alguna vez fue, y sus impactos en la salud se parecen cada vez más a los de otras enfermedades virales respiratorias, incluidas la influenza y el VRS», escribió la agencia.
El cambio más notable en la nueva guía es la decisión previamente comunicada de ya no recomendar un período mínimo de aislamiento de cinco días para las personas infectadas con el coronavirus pandémico, SARS-CoV-2. En cambio, la nueva guía de aislamiento se basa en los síntomas, lo que coincide con las guías de aislamiento de larga data para otros virus respiratorios, incluida la gripe.
“A Orientação sobre Vírus Respiratórios atualizada recomenda que as pessoas com sintomas de vírus respiratórios que não sejam melhor explicados por outra causa fiquem em casa e longe de outras pessoas até pelo menos 24 horas após a resolução da febre E os sintomas gerais melhorarem”, afirma el documento. «Esta recomendación aborda el período de mayor infecciosidad y carga viral más alta para la mayoría de las personas, que generalmente ocurre en los primeros días de la enfermedad y cuando los síntomas, incluida la fiebre, son peores».
«Riesgo residual»
Los CDC reconocieron que la guía de aislamiento facilitada creará un “riesgo residual de transmisión del SARS-CoV-2” y que la mayoría de las personas dejarán de ser contagiosas solo después de 8 a 10 días. Como tal, la agencia instó a las personas a seguir intervenciones adicionales, incluido el uso de mascarillas, pruebas, distanciamiento, higiene y mejora de la calidad del aire, durante cinco días adicionales después del período de aislamiento.
«El anuncio de hoy refleja el progreso que hemos logrado en la protección contra enfermedades graves causadas por el COVID-19», dijo la directora de los CDC, la Dra. Mandy Cohen, en un comunicado. «Sin embargo, aún debemos utilizar las soluciones de sentido común que sabemos que funcionan para protegernos a nosotros mismos y a otros de enfermedades graves causadas por virus respiratorios; esto incluye la vacunación, el tratamiento y quedarnos en casa cuando nos enfermamos».
En general, la agencia argumentó que un período de aislamiento más corto no tendría consecuencias. Otros países y estados que también han abandonado los tiempos de aislamiento fijos no han visto aumentos en las visitas a las salas de emergencia ni en las hospitalizaciones por COVID-19, señalaron los CDC. Y la mayoría de las personas que tienen COVID-19 no saben que lo tienen, lo que hace que las directrices específicas sobre el COVID-19 sean discutibles, argumentó la agencia. En una encuesta reciente de los CDC, menos de la mitad de las personas dijeron que se harían la prueba del SARS-CoV-2 si tuvieran síntomas de tos o resfriado, y menos del 10% dijeron que irían a una farmacia o a un proveedor de atención médica para hacerse la prueba. tomar el examen. Mientras tanto, “la sensibilidad general de las pruebas de antígenos de COVID-19 es relativamente baja e incluso menor en personas con síntomas leves”, dijo la agencia.
Los CDC también plantearon preocupaciones prácticas sobre el aislamiento, incluida la falta de licencia por enfermedad remunerada para muchos, el aislamiento social y los “costos sociales”.
Es poco probable que los puntos agraden a los críticos.
“Los CDC una vez más están priorizando los intereses comerciales a corto plazo sobre nuestra salud al ceder a la presión de los empleadores sobre las pautas de COVID. Este es un patrón que hemos visto a lo largo de la pandemia”, dijo Lara Jirmanus, instructora clínica de medicina en la Facultad de Medicina de Harvard, en comunicado de prensa el mes pasado, tras las primeras noticias de la actualización de aislamiento planificada por los CDC. Jirmanus es miembro del CDC del Pueblo, un grupo que aboga por políticas más agresivas contra el COVID-19, que emitió el comunicado de prensa.
Otro miembro del grupo, Sam Friedman, profesor de salud de la población en la Facultad de Medicina Grossman de la Universidad de Nueva York, también criticó la posición de los CDC el mes pasado. La guía “hará que los lugares de trabajo y los espacios públicos sean aún más inseguros para todos, especialmente para las personas que tienen un alto riesgo de sufrir complicaciones por COVID”, dijo.
COVID y gripe
Pero los CDC sostienen que la amenaza del COVID-19 está desapareciendo. Las hospitalizaciones, las muertes, la prevalencia de COVID prolongado y las complicaciones de COVID-19 en niños (MIS-C) han disminuido. Las vacunas contra la COVID-19 son seguras y eficaces para prevenir enfermedades graves, la muerte y, hasta cierto punto, la COVID prolongada; solo necesitamos que más personas las reciban. Más del 95 por ciento de los adultos hospitalizados con COVID-19 en la temporada respiratoria 2023-2024 no tenían antecedentes de haber recibido la dosis de refuerzo estacional, anotó la agencia. Solo el 22% de los adultos ha recibido la última dosis, incluido solo el 42% de las personas de 65 años o más. Por el contrario, el 48% de los adultos se ha vacunado por última vez contra la gripe, incluido el 73% de las personas de 65 años o más.
Pero incluso con tasas de vacunación pésimas contra la COVID-19, una combinación de infecciones e inyecciones previas ha dado lugar a una protección sustancial en la población general. Los CDC han llegado incluso a argumentar que las muertes por COVID-19 han caído a un nivel similar al observado con la gripe.
“Las muertes reportadas relacionadas con COVID-19 son varias veces mayores que las reportadas relacionadas con la influenza y el VRS. Sin embargo, la influenza y el probable VRS a menudo no se reportan como causas de muerte”, dijeron los CDC. En la temporada de virus respiratorios 2022-2023, se notificaron casi 90.000 muertes por COVID-19. Por gripe, se han reportado 9.559 muertes, pero los CDC estiman que la cifra real está entre 18.000 y 97.000. En la temporada actual, hasta la fecha se han reportado 32,949 muertes por COVID-19 y 5,854 muertes por influenza, pero la agencia estima que las muertes reales por influenza están entre 17,000 y 50,000.
“El número total de muertes por COVID-19, responsable del subregistro, probablemente será mayor, pero del mismo orden de magnitud, que el número total de muertes por influenza”, concluyó la agencia.
Con todo, los CDC estaban listos para incluir el SARS-CoV-2 en el grupo de virus respiratorios estacionales comunes, y la mayoría de los casos son leves y no diagnosticados. «Los virus causan la mayoría de las enfermedades respiratorias agudas, pero rara vez es posible determinar el tipo de virus sin realizar pruebas, y las pruebas a menudo no cambian el manejo clínico», escribió la agencia.
