¿Quieres cocinar como un neandertal? Los arqueólogos están aprendiendo los secretos.
Los arqueólogos que buscan aprender más sobre cómo los neandertales preparaban y cocinaban sus alimentos han llevado a cabo una serie de experimentos prácticos con pájaros pequeños utilizando astillas de pedernal para el sacrificio. Según su investigación, descubrieron que las hojuelas de pedernal eran sorprendentemente efectivas para sacrificar aves. nuevo rol publicado en la revista Frontiers in Environmental Archaeology. También concluyeron que asar las aves daña los huesos hasta tal punto que es poco probable que se conserven en el registro arqueológico.
Según los autores, los neandertales pudieron prosperar durante más de 200.000 años en una amplia gama de regiones geográficas, por lo que, naturalmente, los arqueólogos están interesados en cómo se sustentaban. Se han realizado investigaciones sobre la matanza y la caza de animales grandes. Los neandertales eran cazadores expertos conocidos por matar osos y otros carnívoros. Un par de peroné de león del Paleolítico Medio encontrados en el este de Iberia con marcas de cortes indican que el león fue masacrado, mientras que otros huesos de león encontrados en el suroeste de Francia del mismo período tenían marcas de cortes indicativas de desollado.
Y como informamos el año pasado, los investigadores han encontrado evidencia de lo que puede ser el ejemplo más antiguo de caza de leones jamás conocido, basándose en un análisis forense detallado de un esqueleto de león de las cavernas que muestra evidencia de heridas de lanza en la madera hace unos 48.000 años.
El equipo probó su hipótesis reconstruyendo la balística del impacto de una lanza con punta de madera en la costilla, combinando la dirección, el ángulo del impacto y la profundidad de penetración. A juzgar por estos aspectos, parece que la lanza atravesó el lado izquierdo del abdomen del león de las cavernas y atravesó órganos vitales antes de impactar en el lado derecho de la costilla. El mismo estudio también encontró huesos de garras de león de las cavernas que muestran evidencia de haber sido desollados hace unos 190.000 años.
Sin embargo, la caza menor, como las aves, recibió mucha menos atención. Sin embargo, «las aves ofrecen un recurso alimentario complementario que puede haber desempeñado un papel esencial en la adaptación y supervivencia de los neandertales», escribieron la coautora Mariana Nabais del Institut Catala de Paleoecologia Humana i Evolucio Social en España y sus colegas. Así que diseñaron un estudio piloto que simulaba métodos primitivos de cocción y sacrificio humanos para proporcionar una base de referencia, compilando una base de datos de marcas reveladoras que podría ayudar a los arqueólogos a analizar mejor los artefactos comparando las marcas en ellos con la base de datos.
Pájaros asándose a fuego abierto
Nabais et al. Recolectaron especímenes congelados de aves que murieron en condiciones naturales en una reserva de vida silvestre en Portugal, seleccionando especies que representarían taxonómicamente aquellas que los neandertales probablemente habrían cazado en la Península Ibérica: cuervo carroñero, paloma torcaz y paloma de collar euroasiática. Se arrancaron los cinco ejemplares.
Dos fueron masacrados crudos, utilizando una réplica de hojuelas de pedernal (hecha por estudiantes) cuando fue necesario; las técnicas utilizadas fueron extraídas de evidencia arqueológica y datos etnográficos. Luego, los científicos limpiaron y secaron los huesos, examinándolos bajo un microscopio en busca de marcas de cortes, roturas y quemaduras. También analizaron la lasca de pedernal en busca de un desgaste revelador y encontraron pequeñas cicatrices en el borde en forma de media luna.
-
Ropa de uso en escamas utilizada para carnicería.
Iglesia del puerto deportivo
-
Huesos recuperados de aves.
Mariana Nabais
«El uso de una lasca de pedernal para cortar requirió una precisión y un esfuerzo significativos, que no habíamos apreciado completamente antes de este experimento». dijo nabais. “Las escamas eran más afiladas de lo que pensábamos inicialmente y requerían un manejo cuidadoso para realizar cortes precisos sin lastimarnos los dedos. Estos experimentos prácticos resaltaron los desafíos prácticos que implica procesar y cocinar alimentos neandertales, proporcionando una conexión tangible con su vida diaria y sus estrategias de supervivencia”.
Las otras tres aves fueron asadas enteras (sin cortar) sobre brasas a 500° C: primero boca abajo durante cuatro minutos, luego volteadas y asadas durante otros tres minutos. El equipo tuvo cuidado de mantener una temperatura constante y controlar la duración de la cocción para no cocinar demasiado la carne. «Quizás porque les quitamos las plumas a las aves antes de cocinarlas, el proceso de asado fue mucho más rápido de lo que esperábamos». dijo nabais. «De hecho, dedicamos más tiempo a preparar las brasas que a cocinar, lo que nos llevó menos de diez minutos».
El equipo también analizó huesos de aves cocidos. En el primer caso, estos huesos eran mucho más frágiles (algunos estaban rotos) y casi todos tenían quemaduras negras o marrones, así como manchas negras dentro de las cavidades internas de algunos de los huesos. «Como los huesos de aves quemados son propensos a romperse y perderse, las actividades de asado pueden pasar desapercibidas en los sitios arqueológicos», escribieron los autores. «Tales observaciones sugieren que los métodos de cocción afectan significativamente la preservación de restos óseos en contextos arqueológicos, influyendo potencialmente en la visibilidad arqueológica de ciertas prácticas culinarias».
Nabais et al. enfatizó que este es sólo un estudio piloto con una muestra muy pequeña y especies limitadas; los tipos de aves consumidas por los neandertales pueden haber sido más diversos. Y a pesar del control cuidadoso de las condiciones experimentales, simplemente no es posible replicar exactamente los métodos neandertales, las condiciones del mundo real y los contextos culturales más amplios. Pidieron más investigación, ampliando los experimentos a más especies de aves y diferentes métodos de cocción.
Fronteras en Arqueología Ambiental, 2024. DOI: 10.3389/miedo.2024.1411853 (Acerca de los DOI).
