¿Quién cortó el queso vegetal? Las plantas lo hicieron con microbios y huele mal.
Plonts es una empresa fundada por Nathaniel Chu y Josh Moser, quienes afirman que los microbios son clave para dar sabor, olor, elasticidad y derretibilidad al queso de origen vegetal. Son los microbios los responsables de dar al queso su aroma característico.
Chu, director ejecutivo, comenzó su carrera como biólogo especializado en sistemas complejos de enfermedades. Mientras realizaba su doctorado en ingeniería biológica en el MIT, se inspiró en un artículo sobre la huella de carbono de la carne y los lácteos tradicionales. Chu se preguntó cómo un alimento con tanto impacto ambiental como el queso podría mejorar. Al investigar, descubrió que los sabores del queso, como la acidez del cheddar y el sabor a nuez del parmesano, provienen de los microbios. Esto lo llevó a la idea de crear queso a base de plantas utilizando microbios adecuados.
Después de varios años de investigación, Chu realizó la primera prueba de concepto en 2019, creando un queso vegetal nutritivo, asequible y sostenible. Posteriormente, fundó Plonts junto a Moser, que inicialmente se llamó Tezza Foods.
El queso de origen vegetal se elabora con bacterias y hongos, cuya composición microbiana es fundamental para el desarrollo del sabor y la textura, así como para aumentar el contenido proteico y los beneficios para la salud.
Cómo Plonts elabora su queso
El queso Plonts se elabora principalmente con soja, que es una fuente eficiente de proteínas. La fermentación y el envejecimiento son clave para crear sabor, similar a la elaboración de la cerveza y del queso. Se comienza con una «leche» vegetal, se coagula, se envejece y se añaden microbios para crear el sabor característico del queso.
Plonts está respaldada por una inversión inicial de 12 millones de dólares y actualmente se enfoca en el mercado de servicios de alimentos, con planes de expandirse al mercado minorista en el futuro.
