Según nuestro estudio, las flores cultivadas en plataformas flotantes baratas pueden ayudar a limpiar las vías fluviales contaminadas, extrayendo en 12 semanas un 52 % más de fósforo y un 36 % más de nitrógeno de lo que el ciclo natural del nitrógeno elimina del agua no tratada. nueva búsqueda. Además de filtrar el agua, las flores cortadas pueden generar ingresos a través de mercado floral multimillonario.
En nuestras pruebas con varias flores, las caléndulas gigantes se destacaron como las más exitosas, produciendo tallos largos y comercializables y flores grandes. Su desempeño correspondió al típico producción agrícola de flores.
¿Por qué esto importa?
Contaminación del agua es causado en gran medida por escorrentías de granjas, jardines urbanos e incluso fosas sépticas. Cuando llueve, el exceso de fósforo, nitrógeno y otras sustancias químicas acaban en lagos y ríos.
Estos nutrientes alimentan a las algas, lo que provoca una proliferación generalizada y dañina de algas, que puede reducir drásticamente el oxígeno en el agua, creando «zonas muertas”donde la vida acuática no puede sobrevivir. La escorrentía de nutrientes es un tema crítico a medida que las áreas urbanas se expanden, afectando la salud de los ecosistemas acuáticos.
La contaminación del agua es una crisis creciente en nuestra área de los condados de Miami-Dade y Broward, Florida. oh Muerte de peces en la Bahía de Biscayne en 2020La mayor muerte masiva de vida acuática jamás registrada en la región, sirve como un crudo recordatorio de este creciente problema ambiental.
Cómo hacemos nuestro trabajo
Nosotros estudiamos Agricultura sostenible Es contaminación del agua en el sur de Florida.
Inspirado en las prácticas agrícolas flotantes tradicionales, incluida la de los aztecas. chinampas en méxico y el Asentamientos de Miccosukees Tree Island en Florida, probamos la idea de cultivar flores cortadas en balsas flotantes como una forma de eliminar el exceso de nutrientes de los cursos de agua. Nuestra esperanza no era sólo que las flores se pagaran por sí solas, sino que proporcionaran empleos aquí en Miami, el centro del comercio de flores cortadas de Estados Unidos.
Flotamos tapetes de espuma de polietileno barata de 4 por 6 pies llamados Alfombras de abejas en tanques de prueba al aire libre de 620 galones (2300 litros) que reflejaban las condiciones del agua de vías fluviales contaminadas cercanas. Sobre las esteras trasplantamos plántulas de flores, incluidas zinnias, girasoles y caléndulas gigantes. El agua contaminada del tanque era rica en nutrientes, lo que eliminaba la necesidad de fertilizantes. A medida que las plántulas maduraron hasta convertirse en plantas durante 12 semanas, monitoreamos la mejora en la calidad del agua en los tanques.
Alentados por el éxito de las caléndulas en nuestros tanques, trasladamos nuestras pruebas a las vías fluviales cercanas a Coral Gables y Little River. Anclamos las plataformas flotantes con pesas de 50 libras y también las atamos a la orilla para mayor estabilidad. No fueron necesarios cambios en el paisaje, lo que hizo que el proceso fuera simple y factible.
Lo que aún no se sabe
El éxito de las caléndulas gigantes puede estar relacionado con las raíces adicionales que crecen de sus tallos, conocidas como raíces adventicias. Es probable que estas raíces ayuden a mantener estables las plantas en las plataformas flotantes. Identificar plantas adicionales con raíces como estas puede ayudar a ampliar las opciones de plantas.
Los diseños futuros de balsas también pueden requerir modificaciones para garantizar una mejor estabilidad y crecimiento de otras especies y cultivos de flores cortadas.
cual es el siguiente
Nuestros prometedores hallazgos muestran que los cultivos flotantes de flores cortadas pueden ser una opción sostenible para mitigar la contaminación del agua.
Uno de nosotros (Locke-Rodríguez) está ampliando esta investigación y trabajando para expandir las granjas flotantes en el sur de Florida como una demostración de lo que podría suceder en muchos lugares que enfrentan problemas similares en todo el mundo.
oh Resumen de la investigación es una breve descripción de un interesante trabajo académico.
Jazmin Locke-RodríguezPostdoctorado en el Instituto de Medio Ambiente, Universidad Internacional de FloridaEs Krishnaswamy JayachandranProfesor de Agroecología, Universidad Internacional de Florida.
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