Los humanos tendemos a pensar que somos la forma de vida más inteligente de la Tierra y que nos siguen en gran medida nuestros parientes cercanos, como los chimpancés y los gorilas. Pero hay algunas áreas de la cognición en las que un hombre sabio y otros primates no son incomparables. ¿Qué otro cerebro de animal podría operar al nivel humano, al menos en lo que a una función se refiere? Pájaros – otra vez.
No es la primera vez que especies de aves como los córvidos y los loros demuestran que pueden pensar como nosotros en ciertos aspectos. Las grajillas son córvidos inteligentes que pertenecen a la misma familia que los cuervos y los cuervos. Después de probar dos de ellos, un equipo internacional de investigadores descubrió que la memoria de trabajo de las aves funciona de la misma manera que la de los humanos y los primates superiores. Todas estas especies utilizan lo que se llama «dinámica de atractivo», donde organizan la información en categorías específicas.
Desafortunadamente para ellos, esto significa que también cometen los mismos errores que nosotros. «Torres (moneda de cuervo) tienen sesgos de comportamiento similares a los de los humanos; Los recuerdos son menos precisos y más sesgados a medida que aumentan las demandas de memoria”, dijeron los investigadores en un informe. para estudiar publicado recientemente en Biología de las Comunicaciones.
Recordando para no olvidar
La memoria de trabajo es donde almacenamos elementos durante un breve período de tiempo, como un código postal que se busca en una pestaña del navegador y se escribe en una segunda. Puede contener de todo, desde números y palabras hasta imágenes y conceptos. Pero estos recuerdos se deterioran rápidamente y la capacidad es limitada: cuantas más cosas intentamos recordar, menos probabilidades hay de que el cerebro las recuerde todas correctamente.
La dinámica de los atractores ayuda al cerebro con la memoria de trabajo, captando información sensorial, como los colores, y categorizándola. El tono rojo muy específico “Fire Lily” puede desaparecer rápidamente de la memoria de trabajo y quedarán menos detalles a medida que pase el tiempo, pero seguirá siendo recordado como “rojo”. Primero te pierdes los detalles, pero te apegas a la idea general por más tiempo.
Además del tiempo, otra cosa que mata la memoria de trabajo son las distracciones. Menos ruido (es decir, factores de distracción dentro y fuera del cerebro) hará que sea más fácil distinguir Fire Lily entre los otros rojos. Si un cliente hipotético estuviera buscando muestras de pintura de Sandstone (un gris) y London Fog (un gris), además de Fire Lily, recordar cada color con precisión sería aún más difícil debido a las crecientes demandas de memoria de trabajo.
El sesgo también puede confundir la memoria de trabajo y hacer que el cerebro recuerde algunos tonos de rojo con mayor precisión que otros, especialmente si el cerebro los compartimenta en «rojo». Esto puede suceder cuando un determinado cliente tiene una determinada idea de si el color rojo es más cálido o más frío que Fire Lily. Si consideran que el rojo es un poco más cálido que el lirio de fuego, es posible que crean en un rojo diferente y más cálido. Es Lirio de fuego.
En colores vivos
Para descubrir si los córvidos procesan estímulos utilizando la memoria a corto plazo con dinámica de atractor, los investigadores sometieron dos grajos a una variedad de pruebas que implicaban recordar el color. Cada pájaro tuvo que picotear un botón blanco para iniciar la prueba. Luego vieron un color (el color objetivo) antes de mostrarles una tabla de 64 colores. Las torres tuvieron que mirar ese gráfico y picotear el color que se les había mostrado previamente. Una respuesta correcta les daría su premio favorito, mientras que respuestas cercanas pero no completamente precisas les darían otros premios.
Aunque las aves obtuvieron buenos resultados con un solo color, su precisión disminuyó cuando los investigadores las desafiaron a recordar más colores objetivo del cuadro a la vez. Eran más propensos a elegir colores cercanos, pero no exactamente, a los colores de destino que se les mostraban, probablemente porque había una mayor carga en su memoria a corto plazo.
Esto es lo que veríamos si un cliente tuviera que recordar no solo Fire Lily, sino también Sandstone y London Fog. La única diferencia es que los humanos podríamos leer los nombres de los colores, y los grajos solo descubrirían que estaban equivocados cuando no recibieron su golosina favorita.
«A pesar de que los sistemas visuales y las organizaciones cerebrales son muy diferentes, los córvidos y los primates muestran una dinámica de atracción similar, lo que puede mitigar el ruido en las representaciones visuales de la memoria de trabajo», dijeron los investigadores en el mismo artículo. para estudiar.
Queda por comprender cómo y por qué las aves desarrollaron la dinámica del atractor. Debido a que la visión de las aves difiere de la visión humana, es posible que haya habido diferencias en la percepción del color que el equipo de investigación no pudo explicar. Sin embargo, parece que los mismos mecanismos de memoria de trabajo que evolucionaron en humanos y otros primates también evolucionaron por separado en los córvidos. «Birdbrain» debería considerarse un cumplido.
Biología de las Comunicaciones, 2023. DOI: 10.1038/s42003-023-05442-5
