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Cuando los precios de la gasolina suben, la gente busca un transporte más eficiente en combustible. Pero cuando se desaniman, se apresuran a comprar el camión más grande posible. Basta con echar un vistazo a los datos de ventas del Ford Serie F de la última década yuxtapuestos con los precios mensuales promedio de la gasolina.
Créditos de imagen: Tim De Chant/TechCrunch+
¿Para ver? Pez dorado.
Resulta que los fabricantes de automóviles estadounidenses se parecen a su base de clientes. Hace unos años se mostraban optimistas sobre los vehículos eléctricos. Pero ahora, después de unos pocos años de inversiones serias, están empezando a dar miedo.
Ford y GM, en particular, han dicho que simplemente están respondiendo a las necesidades de sus clientes. ¡Y tal vez lo sean! Algunos consumidores se muestran cautelosos porque cargar vehículos eléctricos sigue siendo una mierda. Otros se asustaron por los altos precios. (Podría decirse que ambas son heridas autoinfligidas: los fabricantes de automóviles tradicionales se han negado a considerar cobrar por una parte clave de la experiencia de propiedad, y Ford y GM han aumentado continuamente los precios de los vehículos eléctricos de una manera que no está en sintonía con el mercado).
Esta capacidad de respuesta del cliente puede ser una ventaja en tiempos normales, permitiendo a las empresas ajustar sus líneas de productos para capear los altibajos del mercado. Sin embargo, en tiempos de transición, cuando el futuro está cambiando, puede ser una forma terrible de administrar un negocio.
Los fabricantes de automóviles tradicionales han dicho durante mucho tiempo que sus líneas de modelos rentables serían una fortaleza a medida que el mercado haga la transición a los vehículos eléctricos. Las tres empresas anunciaron que invertirían miles de millones en el desarrollo de vehículos eléctricos y en la fabricación de las baterías que los alimentan, y parece que el plan está funcionando muy bien.
En la última década, los fabricantes de automóviles han migrado a los crossovers, los SUV y las camionetas, tres de los segmentos más rentables. Los fabricantes de automóviles estadounidenses han ido más lejos que la mayoría. Ford llegó incluso a dejar de producir automóviles para el mercado masivo, centrándose en cambio en crossovers, SUV y camionetas, con algún que otro cupé Mustang incluido con fines de marca.
¿Cómo está funcionando? Muy bien, en realidad. Ford informó ganancias en el tercer trimestre de 1.200 millones de dólares, nada mal teniendo en cuenta los vientos en contra provocados por la huelga del UAW. A GM le fue mejor, recaudando 3.100 millones de dólares en el mismo trimestre. Stellantis no suele anunciar sus resultados trimestrales hasta noviembre, pero tuvo un primer semestre muy exitoso, registrando 12.100 millones de dólares de beneficios.
Entonces, ¿por qué Ford y GM decidieron frenar sus planes de vehículos eléctricos?
