compañía espacial japonesa espacio ha invertido más de 40 millones de dólares en su nueva filial estadounidense hasta la fecha mientras busca aprovechar la creciente inversión de la NASA y el Pentágono en tecnologías lunares.
El nivel de inversión es una señal del «fuerte compromiso de ispace con el mercado estadounidense», dijo el director ejecutivo Takeshi Hakamada en un comunicado.
“Esperamos que este número siga creciendo como parte de nuestro compromiso estratégico de contribuir a las misiones gubernamentales y la creación de un ecosistema cislunar desde Estados Unidos”, añadió.
La filial estadounidense, llamada ispace technologies US, emplea a más de ochenta personas en Denver, Colorado. Ronald J. Garan, ex astronauta de la NASA y vicepresidente senior de World View, fue nombrado director ejecutivo de la compañía en Estados Unidos en junio.
ispace también reveló un nuevo módulo de aterrizaje, llamado Apex 1.0, que volará en lugar de una versión anterior del módulo de aterrizaje, Serie 2. El Apex 1.0 está diseñado para vuelos de trayectoria corta a la Luna y será capaz de transportar hasta 300 kg a la superficie lunar. . Se trata de un aumento de 10 veces en la capacidad con respecto al primer módulo de aterrizaje Serie 1 de ispace.
Apex 1.0 se lanzará en la tercera misión de ispace, que se llevará a cabo en asociación con el Laboratorio Draper para entregar cargas útiles al otro lado de la luna para la NASA. Draper e ispace, junto con General Atomics Electromagnetic Systems y Systima Technologies, una división de Karman Space & Defense, obtuvieron el contrato de 73 millones de dólares el verano pasado. La fecha de la misión se ha retrasado de 2025 a 2026, en parte debido a la transición del diseño del módulo de aterrizaje Serie 2 a Apex 1.0, dijo ispace.
Team Draper, como se llama el consorcio, es uno de varios que ganaron contratos bajo el programa Commercial Lunar Payload Services (CLPS) de la NASA. Firefly Aerospace, Intuitive Machines y Astrobotic también ganaron premios en este programa y compiten para ser los primeros en aterrizar un módulo de aterrizaje comercial en la Luna.
“El cronograma actualizado permite a Team Draper e ispace – US acomodar cargas útiles sensibles, aprovechando las capacidades mejoradas de Apex 1.0 para la Misión 3, que tiene como objetivo un lugar de aterrizaje técnicamente desafiante en la cara oculta de la Luna”, explicó la compañía en un comunicado. .
El nuevo módulo de aterrizaje tendrá más de diez veces la capacidad del primer módulo de aterrizaje de ispace, la Serie 1, que sufrió un impacto devastador en la superficie lunar en abril.
