Los bomberos combatieron el domingo los enormes incendios forestales que estallaron en el centro de Chile dos días antes, mientras las autoridades extendieron el toque de queda en las ciudades más afectadas por los incendios y dijeron que al menos 64 personas habían muerto.
Como el número de muertos aumentó en 13 respecto al día anterior, el presidente Gabriel Boric dijo que el número probablemente aumentaría aún más.
«Sabemos que este número crecerá, crecerá significativamente», dijo Boric en un discurso televisado a la nación.
Los incendios están afectando con mayor fuerza a la ciudad de Viña del Mar, donde un famoso jardín botánico fundado en 1931 fue destruido por las llamas el domingo. Al menos 1.600 personas quedaron sin hogar.
Varios barrios del extremo oriente de Viña del Mar quedaron envueltos en llamas y humo, atrapando a algunas personas en sus viviendas. Las autoridades dijeron que 200 personas fueron reportadas como desaparecidas en Viña del Mar y sus alrededores. La ciudad de 300.000 habitantes es un popular balneario y también alberga un famoso festival de música durante el verano del hemisferio sur.
Los incendios posiblemente hayan sido provocados intencionalmente, dice el gobernador
Rodrigo Mundaca, gobernador de la región de Valparaíso, dijo el domingo que creía que algunos de los incendios podrían haber sido provocados intencionalmente, repitiendo una teoría que también había sido mencionada el sábado por el presidente Boric.
“Estos incendios se iniciaron en cuatro puntos que se encendieron simultáneamente”, dijo Mundaca. «Como autoridades, tendremos que trabajar rigurosamente para descubrir quién es el responsable».
Incendios forestales en Chile arrasan ciudades
Los equipos de rescate se apresuraron a las zonas afectadas por los incendios forestales en la región de Valparaíso de Chile mientras los residentes buscaban entre los escombros de casas destruidas y automóviles quemados.
Los incendios alrededor de Viña del Mar comenzaron en zonas forestales montañosas de difícil acceso. Pero se trasladaron a barrios densamente poblados en las afueras de la ciudad, a pesar de los esfuerzos de las autoridades chilenas por sofocar las llamas.
El sábado, el presidente afirmó que las temperaturas inusualmente altas, la baja humedad y los fuertes vientos dificultaban el control de los incendios forestales, que ya han quemado 8.000 hectáreas de bosques y zonas urbanas.
Toque de queda para evitar saqueos
Las autoridades piden a las personas de las zonas afectadas por los incendios que evacuen sus hogares lo más rápido posible, mientras que a las personas más alejadas de los incendios se les recomienda quedarse en casa para facilitar el movimiento de los camiones de bomberos y ambulancias.
Se declararon toques de queda en Viña del Mar y las ciudades vecinas de Quilpué y Villa Alemana como parte de un esfuerzo para evitar saqueos.
Los incendios estallaron durante una semana de temperaturas récord en el centro de Chile. En los últimos dos meses, el patrón climático de El Niño ha provocado sequía y altas temperaturas en el oeste de América del Sur, lo que también ha aumentado el riesgo de incendios forestales.
