Un hombre de 37 años lucha por su vida en una unidad de cuidados intensivos de Hong Kong después de haber sido herido por monos durante una reciente visita al parque y haber contraído un virus raro y mortal transmitido por primates.
El hombre, que anteriormente gozaba de buena salud, fue herido por monos salvajes durante una visita al parque rural Kam Shan a finales de febrero. según las autoridades sanitarias locales. El parque es conocido por la conservación de monos salvajes y cuenta con un área que los lugareños llaman «Colina de los monos» y describirlo como un reino de monos.
El 21 de marzo, ingresó en el hospital con fiebre y “disminución del nivel de conciencia”, dijeron funcionarios de salud. El miércoles 3 de abril se encontraba en la UCI en estado crítico. Las autoridades informaron el caso del hombre el miércoles después de que las pruebas en su líquido cefalorraquídeo revelaran la presencia del virus B.
El virus B, también conocido como virus del herpes B o herpesvirus simiae, es una infección común en los monos y generalmente causa una enfermedad leve o asintomática. Las infecciones en humanos son extremadamente raras, pero cuando ocurren, generalmente provienen de encuentros con monos y suelen ser graves y mortales. La infección puede comenzar de manera muy similar a la gripe, pero el virus puede trasladarse al cerebro y la médula espinal, causando daño cerebral y nervioso y la muerte. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. estiman que aproximadamente 70 por ciento La mayoría de las infecciones humanas no tratadas son mortales.
A pesar de la presencia de monos en Hong Kong, el caso del hombre es la primera infección por virus B documentada allí. El virus fue descubierto en 1932 y, desde entonces, solo se han documentado 50 infecciones humanas en 2019, informan los CDC. De las 50 personas infectadas, 21 murieron. La agencia señala que en un caso de 1997, una investigadora se infectó y murió después de que el fluido corporal de un mono infectado le salpicó el ojo. Aún así, contraer el virus es raro, incluso entre personas expuestas a monos. Los CDC informan que hay cientos de informes de mordeduras y rasguños de monos cada año en instalaciones para animales en todo Estados Unidos, y las infecciones siguen siendo muy poco comunes.
Por bajo que sea el riesgo, las autoridades sanitarias recomiendan mantenerse alejado de los monos salvajes y no alimentarlos ni tocarlos. Si le muerden o arañan, lave inmediatamente la herida y busque atención médica.
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