OpenseedVC, que apoya a operadores en África y Europa a iniciar sus empresas, logra el primer cierre de fondo de $10 millones
El mismo principio se aplica hasta cierto punto a los operadores de capital de riesgo (compañías típicamente lanzadas por antiguos fundadores de startups). Si bien no hay pruebas definitivas de que los operadores de capital de riesgo sean mejores inversores, investigaciones recientes indican que los fundadores y operadores que se convierten en capitalistas de riesgo son significativamente más exitosos a la hora de respaldar empresas que los inversores tradicionales de capital riesgo.
Los operadores de capital riesgo tienen una larga trayectoria en Silicon Valley. Aún así, su adopción está menos extendida en Europa y África: sólo el 8% de las empresas de capital de riesgo en Europa y África están dirigidas por empresas tradicionales, en comparación con casi la mitad en Estados Unidos. OpenseedVC está aplicando el modelo en África y Europa con un nuevo fondo.
La compañía, que planea ser la primera startup lanzada por operadores en ambas regiones, alcanzó el primer cierre de su fondo de etapa inicial estilo ángel de $10 millones. La socia general Maria Rotilu dijo que “el primer cierre es de millones y la recaudación de fondos aún está en curso”, sin especificar cuánto. OpenseedVC espera alcanzar el cierre final dentro de un año, añadió.
Apoyar a los operadores con financiación… y a los operadores
Rotilu fundó OpenseedVC con una visión clara: invertir temprano en operadores experimentados deseosos de lanzar sus empresas de tecnología. En un comunicado, OpenseedVC dijo que proporcionaría a estos fundadores no solo capital y convicción en las primeras etapas, sino también el apoyo de una comunidad de comerciantes experimentados, que actualmente comprende más de 50 personas.
“Si apoya a operadores que han identificado un problema y están dando el salto para desarrollar su tecnología, probablemente haya reconocido un desafío común: la necesidad de capital y orientación de otras personas con experiencia. Para abordar esto, nos concentramos en mejorar la red de operadores en cuatro áreas clave”, dijo Rotilu en conversación con TechCrunch.
“En las primeras etapas, el conocimiento de la ingeniería de software es crucial. Necesitaría a alguien que reclute talento técnico, forme equipos y entienda el diseño de infraestructura, ofreciendo una experiencia de primera mano invaluable. Entonces, si ese es el hilo conductor, diría que la experiencia de primera mano es lo que optimizamos en ingeniería de software, productos, comercialización, personas y talento”.
La mayoría de las personas en la red de operadores de OpenseedVC son personas con las que Rotilu ha trabajado o para las que ha recibido referencias. Algunos también son socios comanditarios del fondo, aunque ahora no ganan dinero. Rotilu también mencionó que otros LP incluyen fundadores y profesionales de empresas tradicionales y tecnológicas e individuos de alto patrimonio en África, Europa y Estados Unidos.
Apoyar a las empresas emergentes en fase inicial en África y Europa
OpenseedVC, con sede en Londres, tiene como objetivo al menos 60 nuevas empresas durante los próximos cinco años. El fondo en etapa inicial, que dice operar con un proceso de solicitud abierto y permite a los fundadores postularse sin necesidad de presentación, proporcionará cheques de hasta $150,000 a nuevas empresas centradas en el futuro del comercio (incluido software B2B, inteligencia artificial y tecnología financiera), futuro del trabajo (productividad) y salud digital.
“Nos fijamos en las primeras etapas; ese es nuestro punto ideal. Openseed está interesado en realizar inversiones previas a la semilla, pero en la etapa inicial previa a la semilla porque la etapa posterior previa a la semilla es más donde se encuentran los capitalistas de riesgo tradicionales. Tendemos a actuar de forma independiente y rápida, y no necesariamente necesitamos que un fundador consiga un inversor líder ni nada parecido antes de invertir”, señaló Rotilu. Añadió que el fondo está interesado en perfiles de fundadores específicos dentro de su lente más amplia centrada en los operadores: expertos en el dominio (operadores de empresas de tecnología de alto crecimiento, incluidos fundadores por primera vez) y fundadores por segunda vez que han creado y salido de una startup.
Hasta ahora, el fondo en etapa inicial ha realizado dos inversiones: una en software sigiloso de resolución de disputas de proveedores basado en inteligencia artificial con sede en el Reino Unido, y la otra en Intron, un modelo de transcripción de voz a texto para acentos desfavorecidos, comenzando por África.
“Elegimos África y Europa para aplicar nuestra tesis al trabajo en estas regiones. Nuestra tesis es que al apoyar a los operadores experimentados al comienzo de su viaje con el capital adecuado y el apoyo de sus pares, se puede construir una cartera diversificada que genere retornos increíbles para los inversores y brinde un apoyo crucial a los operadores ambiciosos cuando más lo necesitan”, dijo Rotilu., que antes OpenseedVC invirtió en varias regiones con diferentes fondos.
Antes de lanzar su fondo, Rotilu se desempeñó como operador en varios roles, incluido el de gerente nacional en Uber y gerente general en la sucursal de Nigeria, donde ayudó a ambas empresas de tecnología a escalar a millones de usuarios. Posteriormente completó un MBA en Oxford, donde se desempeñó como directora gerente del Oxford Seed Fund, uno de los fondos dirigidos por estudiantes más grandes de Europa.
Buscando una cartera diversificada
Durante su MBA, la operadora convertida en inversionista con experiencia en informática hizo una pasantía en Hustle Fund, un fondo de etapa inicial en los EE. UU., donde adquirió experiencia invirtiendo en nuevas empresas en los EE. UU., América Latina, el sudeste asiático y el África subsahariana. Después de unirse a Octopus Ventures, uno de los fondos más grandes de Europa, como director y gestor de fondos del First Check Fund, el fondo inicial de £10 millones de la empresa para nuevas empresas europeas en los sectores de software B2B, tecnología financiera y atención médica.
Rotilu dijo que en Octopus se dio cuenta de la necesidad de centrarse más en África, mercado en el que realizó varias inversiones ángeles a lo largo de su carrera profesional. La firma de capital riesgo con sede en Londres ofrecía pocas vías para ello, y Rotilu, que también quería claridad y autonomía para desarrollar una estrategia que consideraba adecuada a su experiencia como operador e inversor en África y Europa, vio esto como una oportunidad para lanzar su sociedad de capital riesgo.
El creciente número de empresas de capital de riesgo dirigidas por mujeres en todo el mundo es una tendencia positiva (aunque todavía resulta difícil para las mujeres, especialmente las de color, buscar financiación o recaudar fondos). A medida que más mujeres participen en inversiones de riesgo y más LP y empresas las apoyen, esta tendencia aumentará la financiación para nuevas empresas dirigadas por mujeres, preparando el escenario para el éxito de todas las partes interesadas. La mayoría de los fondos liderados por mujeres son conscientes de esta importancia, por lo que no sorprende que OpenseedVC también busque activamente apoyar a las nuevas empresas lideradas por operadoras.
“Hay muy pocos fondos liderados por mujeres en todo el mundo y tenemos una perspectiva específica sobre cómo debería ser una cartera diversificada. Nos centramos en la diversificación geográfica, industrial y de género”, señaló Rotilu. “Se está trabajando mucho en torno a la diversidad y, como antecedente, hemos aplicado una perspectiva de género a nuestra estrategia de cartera. Nuestro objetivo es una cartera verdaderamente diversificada, apuntando a un equilibrio 50/50 entre los equipos cofundadores”, dijo.
