En una señal inquietante de los tiempos que corren, Medicare implementó esta semana un cambio en su sistema de procesamiento de reclamos que agrega dos dígitos adicionales a los montos en dólares, ampliando los campos de ocho a 10 dígitos. 99.999.999,99 dólares, o un centavo menos de 100 millones de dólares.
En un aviso publicado el mes pasado, los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) explicaron el cambio, escribiendo: “Con el aumento en los procedimientos/tratamientos de la Parte B que exceden el límite de $999,999.99, CMS está implementando la expansión de pantallas de visualización para campos de valor monetario . relacionados con la facturación y el pago dentro [the Fiscal Intermediary Shared System (FISS)] para aceptar y procesar hasta 10 dígitos ($99,999,999.99).»
FISS es el sistema de procesamiento utilizado por hospitales y consultorios médicos para procesar las reclamaciones de Medicare.
Noticias estadísticas, que informó por primera vez la actualización, señaló que esta no es la primera vez que CMS ha luchado por hacer espacio para los precios cada vez mayores de medicamentos y tratamientos en sus sistemas de procesamiento de reclamaciones. En 2022, la agencia tuvo que brindar asesoramiento técnico a los médicos que presentaran solicitudes para la terapia de células T con receptor de antígeno quimérico (CAR), que se utiliza para tratar cánceres de sangre. Las terapias con células T con CAR cuestan alrededor de medio millón de dólares, u ocho cifras. Pero en un sistema de procesamiento de reclamos diferente llamado Sistema Multitransportista (MCS), los campos de valor en efectivo solo incluían siete dígitos. En este caso, en lugar de ampliar el campo, CMS solicitó que los médicos divide el billete entre cinco o 10dependiendo del tamaño, y luego facturar a Medicare cinco o 10 veces por separado por un solo reclamo.
Las terapias con células CAR T no son los únicos tratamientos con precios impresionantes hoy en día. El mes pasado, el medicamento Lenmeldy, una terapia genética que salva vidas para una trágica enfermedad infantil, estableció el récord actual del precio más alto de un medicamento en el mundo, con 4,25 millones de dólares. Antes de la llegada de Lenmeldy, el medicamento para la hemofilia B Hemgenix ostentaba ese récord, con un precio fijado en 3,5 millones de dólares.
Si bien estas terapias avanzadas tienen precios alucinantes, los costos de los medicamentos recetados en Estados Unidos son un problema general. En una encuesta de KFF publicada en agostoEl 28 por ciento de los adultos estadounidenses informaron dificultades para pagar los medicamentos recetados, mientras que el 31 por ciento informó no haber tomado medicamentos recetados en el último año debido al costo. Un informe federal de 2022 encontró que los estadounidenses pagan casi tres veces más por medicamentos recetados que las personas en otros 33 países ricos.
