Este viernes, la Unión Europea sancionó formalmente a colonos israelíes violentos por “graves abusos contra los derechos humanos” contra ciudadanos palestinos. En la lista negra de la Unión se incluyeron cuatro personas y dos organizaciones radicales. Sólo se trató la mitad de la lista inicial y menos de quienes quieren sancionar a países como España. Pero el simple hecho de haber logrado llegar a un acuerdo sobre estos nombres, que requirió la unanimidad de un bloque muy dividido para hacer cualquier gesto que pudiera interpretarse como una crítica a Israel, es un cambio importante. Al mismo tiempo, Estados Unidos también amplió sus medidas contra los colonos violentos.
Según la decisión publicada en el Diario Oficial de la UE, los Veintisiete consideran que los colonos y las entidades sancionadas son “responsables de graves abusos contra los derechos humanos contra los palestinos, incluidas la tortura y otros tratos o penas crueles, inhumanos y degradantes”. También los acusa de “violación indiscriminada del derecho a la propiedad y a la vida privada y familiar” de los palestinos en Cisjordania.
Las sanciones europeas implican la congelación de los activos que los identificados puedan tener en territorio europeo, la prohibición de cualquier tipo de transacción comercial con ellos y, también, la denegación de entrada al espacio de la UE.
La creciente violencia de los colonos israelíes más radicales en Cisjordania y su potencial para alimentar aún más el polvorín de Gaza ha preocupado durante mucho tiempo a Europa y Estados Unidos, el principal aliado de Israel. El ejemplo más reciente de la tensa situación en la zona se produjo el pasado sábado: pocas horas antes del ataque iraní a Israel, que acabó ganando la atención –y la preocupación– internacional, cientos de colonos radicales atacaron con armas de fuego a palestinos en varias ciudades de Cisjordania, en venganza tras el descubrimiento del cuerpo de un adolescente israelí desaparecido un día antes en la región. El resultado de la acción violenta de los colonos, que también quemaron coches y casas, fue al menos un palestino muerto y dos decenas más heridos. El Alto Representante de la UE para Política Exterior, Josep Borrell, que impulsó decididamente las sanciones contra los colonos, se declaró «horrorizado» por la «violencia en Cisjordania» y condenó tanto el asesinato del joven como la «continua escalada» de ataques en territorio palestino.
Las entidades ahora castigadas son Lehava, un grupo “supremacista judío radical de extrema derecha”, y Juventud de las Colinas, otro grupo extremista formado por “miembros conocidos por acciones violentas contra los palestinos y sus poblaciones en Cisjordania”. Dos de los líderes de estas organizaciones, Meir Ettinger y Elisha Yered, también figuran en la lista de colonos radicales sancionados este viernes por la UE.
Los otros dos nombrados son Neria Ben Pazi, acusada de atacar repetidamente a palestinos en las localidades de Wadi Seeq y Deir Janir desde 2021, y Yinon Levi, que participó en “múltiples actos de violencia” contra localidades palestinas adyacentes al asentamiento ilegal de Mitarim. «Dónde vive», señala la UE. Ambos individuos también han sido sancionados por Washington: Levi desde febrero y Ben Pazi desde marzo.
No es la única acción coordinada entre Bruselas y Washington en relación con los colonos radicales, un tema tabú hasta hace poco a ambos lados del Atlántico: poco después de que la UE publicara sus restricciones, el Departamento de Estado estadounidense sancionó este viernes al líder de Lehava, Ben Zion Gopstein. el martes por liderar una organización “involucrada en actos o amenazas de violencia contra los palestinos, a menudo atacando áreas sensibles o volátiles”. Al mismo tiempo, el Departamento del Tesoro destacó dos entidades, el Fondo Mount Hebron y Shlom Asiraich, “por su papel en el establecimiento de campañas de recaudación de fondos en nombre de dos extremistas sancionados por Estados Unidos, Yinon Levi y David Chai Chasdai”.
La decisión europea no fue fácil debido a la rotunda negativa, en los primeros meses del conflicto, por parte de un pequeño pero firme grupo de países, especialmente Austria y la República Checa, a emprender cualquier acción que pudiera interpretarse como crítica hacia Israel. De ahí la importancia de la resolución, adoptada en marzo, por la que se aprobaba un primer paquete de restricciones, que se interpretó como un cambio cualitativo en la posición europea ante el conflicto cada vez más complejo y violento en Oriente Medio.
En la misma reunión ministerial de marzo también se decidió un nuevo paquete de sanciones contra Hamás. Pero para evitar cualquier comparación entre la organización terrorista y los colonos israelíes, algo que preocupaba a algunas capitales europeas, se acordó que se anunciarían por separado: las nuevas restricciones contra Hamás se publicaron el Diario Oficial de la UE el viernes pasado y ahora también comienzan los primeros ataques contra ciudadanos israelíes.
En el caso de Hamás y sus aliados, la UE anunció la semana pasada la inclusión de tres entidades en su régimen global de sanciones contra violaciones de derechos humanos. Se trata, como anunció el Consejo de la UE, de las organizaciones Al Qasam y Nukhba –el brazo armado y fuerza de élite de Hamás– y la Brigada Al Quds, el brazo armado de la Jihad Islámica Palestina. La UE acusa a estas tres entidades de haber participado en el ataque contra Israel del 7 de octubre que desencadenó el actual conflicto en la región y, en concreto, de haber cometido «acciones generalizadas de violencia sexual y de género» durante esa agresión.
La decisión de sancionar a los colonos violentos se tomó después de que varios países, entre ellos España, anunciaran su intención de aplicar sus propios castigos si Bruselas no llegaba a un acuerdo al respecto. Pero lo más decisivo es que Estados Unidos, el principal aliado político y militar de Israel, también impuso sus primeras sanciones a principios de febrero a cuatro colonos que participaron en actos «intolerables» de violencia contra palestinos o activistas israelíes, así como en amenazas e intentos de destruir o confiscar sus bienes. El Gobierno de Joe Biden también abrió la puerta a sancionar a más personas que, según la orden oficial, con sus acciones “constituyan una grave amenaza a la paz, la seguridad y la estabilidad de Cisjordania y Gaza, Israel y la región más amplia de Oriente Medio”. «.
