Con el Falcon 9 aterrizado, SpaceX prueba el propulsor para el próximo vuelo de Starship
Ainda não está claro por quanto tempo o foguete Falcon 9 da SpaceX permanecerá no solo enquanto engenheiros investigam uma rara falha de lançamento na semana passada, mas o próximo voo de teste do veículo Starship de próxima geração da empresa parece estar a caminho da decolagem no mês siguiente.
El lunes, SpaceX probó los 33 motores Raptor en el propulsor Super Heavy del cohete Starship en las instalaciones Starbase de la compañía en el sur de Texas. Los motores propulsados por metano se encendieron durante unos ocho segundos, tiempo suficiente para que los ingenieros de SpaceX verificaran que todos los sistemas funcionaban con normalidad. A plena potencia, los 33 motores generaron casi 17 millones de libras de empuje, el doble de la potencia del icónico cohete lunar Saturn V de la NASA.
SpaceX confirmó que la prueba de fuego estático había alcanzado su duración máxima y que las tripulaciones habían drenado metano y oxígeno líquido del cohete, conocido como Booster 12 en el inventario de naves espaciales y propulsores de la compañía. La etapa superior para el próximo vuelo de prueba de Starship, conocida como Ship 30, completó el encendido estático de sus seis motores Raptor en mayo.
Durante el cuarto vuelo de Starship el 6 de junio, SpaceX guió con éxito el propulsor Super Heavy de regreso a una inmersión controlada en el Golfo de México, al este de Starbase. La nave espacial continuó hacia el espacio y completó un semicírculo alrededor del planeta antes de volver a entrar en la atmósfera para una inmersión guiada en el Océano Índico.
Esta fue la primera vez que SpaceX logró acercar el propulsor y la nave espacial a sus lugares de aterrizaje. El aterrizaje en el agua del propulsor Super Heavy dio a los funcionarios de SpaceX la confianza para intentar recuperar el propulsor en el próximo vuelo en Starbase, donde brazos articulados gigantes, conocidos coloquialmente como «palillos», en la torre de lanzamiento intentarán atrapar el cohete mientras avanza. se ralentiza y se desplaza justo sobre la plataforma de lanzamiento.
Kathy Lueders, directora general de SpaceX en Starbase, dijo a los residentes locales el mes pasado que SpaceX todavía estaba considerando intentar capturar el propulsor en el próximo vuelo. El concepto de captura es audaz y completamente diferente de la forma en que SpaceX recupera los propulsores Falcon 9, pero los funcionarios de SpaceX creen que es la mejor manera de recuperar propulsores para una reutilización rápida. A principios de este mes, SpaceX lanzó un video teaser para el próximo vuelo de Starship, sugiriendo que una captura de refuerzo estaba nuevamente sobre la mesa.
Disparo estático de duración completa del propulsor Super Heavy del Vuelo 5 foto.twitter.com/8rF9KUdMUD
-EspacioX (@SpaceX) 15 de julio de 2024
SpaceX también utilizará el quinto vuelo de prueba de Starship para probar un escudo térmico mejorado en la nave espacial, o etapa superior, después de que el calentamiento de reentrada dañara el vehículo durante el descenso en su vuelo anterior el mes pasado. Trabajando dentro de un hangar a poca distancia de la plataforma de lanzamiento, los técnicos están reemplazando miles de baldosas de cerámica en la piel exterior del Barco 30.
Cuando se complete el trabajo, SpaceX apilará la nave espacial encima del propulsor y podrá realizar un ensayo completo de cuenta regresiva unos días antes del primer intento de lanzamiento, que podría ocurrir ya en agosto.
Mientras tanto, está en marcha la construcción de una segunda plataforma de lanzamiento en Starbase. Los equipos de construcción apilaron los primeros segmentos de la torre de lanzamiento de celosía a poca distancia de la plataforma de lanzamiento existente de Starship. Dentro de unos años, SpaceX pretende tener dos plataformas de lanzamiento activas en Texas y dos sitios de lanzamiento de Starship en Florida para respaldar una tasa creciente de vuelos de Starship.
Estas misiones Starship lanzarán satélites de Internet Starlink, realizarán pruebas de reabastecimiento de combustible en órbita y apoyarán el programa lunar Artemis de la NASA.
