Sara Ríos Cofield
En diciembre de 2013, un curador y arqueólogo compró un antiguo vestido de seda con una característica inusual: un bolsillo oculto que contenía dos hojas de papel con un misterioso texto codificado escrito en ellas. Desde entonces, la gente ha intentado descifrar el código y alguien finalmente lo hizo: Wayne Chan, analista de datos de la Universidad de Manitoba. Descubrió que el texto son en realidad mensajes telegráficos codificados que describen el tiempo utilizados por el ejército estadounidense y (más tarde) por la agencia meteorológica. Chan describió todos los detalles de su descifrado en Un papel publicado en la revista Cryptología.
“Cuando pensé que lo había logrado me emocioné mucho” Chan dijo Los New York Times. «Es probablemente uno de los códigos telegráficos más complejos que he visto jamás».
Sara Rivers-Cofield comprado el vestido de seda color bronce con detalles a rayas de terciopelo color óxido por 100 dólares en una tienda de antigüedades en Maine, luciendo en su blog que era un estilo que estaba de moda a mediados de la década de 1880 entre las mujeres de clase media o adineradas. No había huesos apretados en el corpiño, por lo que el vestido tuvo que usarse con un corsé. Tenía falda drapeada y polisón con botones metálicos decorados con el «motivo Ofelia». Aunque el vestido fue cosido a máquina, los botones originales fueron cosidos a mano. Se cosió una etiqueta con el nombre «Bennett» en el corpiño.
Sara Ríos Cofield
Rivers-Cofield también destacó la ingeniosa estructura del batido, que utilizaba canales incorporados para cables flexibles para obtener la cantidad justa de calada, combinado con un agarre estratégico para mantener «el batido agrupado en todos los lugares correctos». Todavía había un alfiler en su lugar, y Rivers-Cofield pensó que se usaba para levantar una capa de la falda y exponer parte del dobladillo con volantes «para echar un vistazo a los espectadores». Estos alfileres suelen aparecer durante las excavaciones en sitios del siglo XIX, por lo que estuvo encantada de encontrar uno. en el lugar. «Hay una lavandería en Baltimore en particular donde las tuberías de drenaje se encontraron absolutamente obstruidas con alfileres, botones y otros accesorios de ropa, como si las lavadoras sometieran la ropa a un proceso de lavado difícil… a pesar de que todavía había alfileres extraíbles en ellas. » ella escribió.
Pero aguardaba un descubrimiento aún más intrigante. Cuando Rivers-Cofield le dio la vuelta al vestido, encontró un pequeño bolsillo oculto. Muchos vestidos de mujer de la época tenían bolsillos, pero solo se podía acceder a ellos subiendo la falda. Se preguntó por qué alguien haría un bolsillo tan inaccesible y pensó que podría haberse utilizado para contrabandear mensajes. Escondidas en el interior, encontró dos hojas arrugadas de papel translúcido que medían aproximadamente 7,5 por 11 pulgadas. El texto de cada hoja constaba de 12 líneas de palabras en inglés comunes y reconocibles, excepto que no tenían sentido. ¿»Bismark omite el banco de hojas»? ¿»Evento nuevo y falso del evento arcilloso de Paul Ramify»?
No es de extrañar que la reacción de Rivers-Cofield en el blog fuera un simple «¿Qué…?» Pensó que podría ser algún tipo de lista o un ejercicio de escritura y publicó todos los detalles en su blog, con la esperanza de que «había algún prodigio de decodificación por ahí buscando un proyecto». Este llegó a ser conocido como el «criptograma del vestido de seda». El criptoblogger alemán Klaus Schmeh señaló en 2017 que lo consideraba uno de los los 50 mejores estos mensajes codificados aún no se han resuelto.
Sarah Rovers-Cofield
Schmeh escribió por primera vez sobre el criptograma Vestido de Seda en 2014 e invitó a los lectores a opinar. En 2017, concluyó que el texto era probablemente un telegrama (posiblemente varios telegramas) y que las palabras fueron elegidas de un libro de códigos de la década de 1880. Había un número al principio de la mayoría de las líneas que parecía indicar la cantidad de palabras, y cada hoja tenía lo que parecía la hora del día escrita en la parte superior.
Chan comenzó a trabajar en el código en el verano de 2018, pero inicialmente no avanzó mucho y abandonó el proyecto unos meses después. Reanudó el desafío a finales de 2022 y pensó que podría ser un código telegráfico. Con la invención del telégrafo, “Por primera vez en la historia, las observaciones desde lugares distantes podrían difundirse, recopilarse y analizarse rápidamente para proporcionar una sinopsis del clima en toda una nación”, escribió Chan en su artículo. Pero enviar telegramas era caro, ya que las empresas cobraban por palabra, por lo que se desarrollaron códigos para condensar tanta información en la menor cantidad de palabras posible.
