Las críticas a sus decisiones por parte de ex miembros encendieron canales de redes sociales que argumentaron que el famoso acelerador de startups ha perdido el foco en exactamente lo que históricamente lo ha hecho tan exitoso: operaciones basadas en ciudades en áreas que no están plagadas de otros programas similares. Y un ex director general (MD) de Techstars le dijo a TechCrunch que abandonar la recaudación de fondos local para programas de aceleración en la ciudad fue un error.
El próximo cierre de tu piedra Es Aceleradores de Seattle viene después de que el grupo ha decidido haga clic en pausa en su programa con sede en Austinun evento informado por TechCrunch a finales de 2023.
Dada su amplia presencia global y su larga trayectoria de inversión en nuevas empresas en etapa inicial, los cambios en la forma en que opera Techstars afectarán a los fundadores y a los ecosistemas de empresas locales en todo el mundo.
La conexión local
Tras la decisión de Techstars de retirarse de ciertos mercados, el ex director general de Techstars Seattle Chris DeVore escribió una nota larga criticando las opciones estratégicas del grupo, incluida la centralización de sus esfuerzos de recaudación de fondos y la creación de programas con patrocinadores corporativos como anclas financieras.
La directora ejecutiva de la organización, Maëlle Gavet entró en esta discusión y se involucró públicamente ida y vuelta con él.
Pero otros en privado se hicieron eco de al menos algunos de los sentimientos de DeVore hacia TechCrunch. Un ex director general (MD) dijo que tener inversores locales como socios limitados en Techstars significaba que más personas en esas ciudades participarían en sus programas locales. Más tarde, cuando el capital de TechStars provino de un fondo centralizado, hubo menos incentivos para que los locales aseguraran el éxito de las nuevas empresas en su patio trasero.
DeVore presentó un argumento similar en su publicación y dijo que la decisión de centralizar la recaudación de fondos fuera de las ciudades locales también tuvo repercusiones en el talento que TechStars podría atraer.
Una vez que quedó “claro que muchos de los nuevos programas y médicos estaban luchando por recaudar sus propios fondos locales”, escribió, el resultado fue una “destripación”.[ion of] el sistema de incentivos que atrajo a directores generales de alta calidad para ejecutar programas y reunió a inversores y mentores en cada mercado local”.
En una entrevista con TechCrunch sobre los cambios anunciados esta semana, Gavet dijo que el modelo de financiación local llegó a su fin porque ya no funcionaba. La primavera pasada, Techstars probó el modelo “nuevamente en tres mercados para conseguir recaudación de fondos local y ver si despegaba de nuevo”, un experimento que, según ella, “confirmó que no está funcionando tan bien como antes”. «
El mismo exdirector también criticó el trabajo de Techstar con socios corporativos para financiar programas y le dijo a TechCrunch que las tasas de abandono de clientes eran altas.
El alejamiento del capital local y el mayor enfoque en los dólares corporativos significaron que los promotores y fundadores con sede en la ciudad fueran menos centrales para el enfoque de Techstars, dijo el director general. DeVore tuvo una opinión similar y escribió que Techstars ha pasado de centrarse en «un compromiso apasionado con los fundadores y el viaje empresarial a un sistema centrado en generar dinero a partir de clientes corporativos que pagan».
Una vez más, Gavet no estuvo de acuerdo con tales puntos de vista cuando habló con TechCrunch y dijo que los programas empresariales «han sido una ventaja competitiva crítica» para la organización y siguen siéndolo.
El futuro
Una pregunta abierta para Techstars es el estado de su propia recaudación de fondos. La empresa levantó una gran ronda en 2019Es cerró un fondo de US$150 millones en 2021. Sin embargo, un Presentación ante la SEC de la era 2023 para un segundo vehículo de 150 millones de dólares no se ha actualizado desde su pedido inicial. ¿Ha habido avances en el nuevo fondo? Gavet se negó a decirlo, aunque insinuó que todo estaba bien. Ella le dijo a TechCrunch que no podía «comentar sobre la recaudación de fondos», aunque dijo que desearía poder hacerlo, en parte para «dejar las cosas claras».
TechCrunch escuchó de una fuente con conocimiento del asunto que el fondo 2024 ha recaudado algo de capital, pero no pudimos determinar cuánto ni si está en camino de alcanzar su objetivo de 150 millones de dólares.
Si bien la evolución corporativa nunca es un proceso simple, la remodelación y el nuevo camino de Techstars serán fáciles de evaluar con el tiempo. ¿El grupo acelerador apoya a las empresas emergentes que crecen rápidamente y salen a bolsa o se venden por grandes sumas de dinero? Y si es así, ¿con más frecuencia o menos que antes?
Y para ser justos, su mayor competidor, Y Combinator, también ha renovado sus operaciones en los últimos trimestres. retirarse de la inversión en las últimas etapasEs reduciendo el tamaño de su cohorte a medida que volvemos a un modelo presencial. Aun así, Techstars se enfrenta a la competencia, no sólo de Y Combinator a nivel nacional, sino también de otros programas de aceleración en EE.UU. y otras partes del mundo.
Gavet, al menos, parece confiar en que los mejores días de Techstars están por llegar.
“El año pasado hicimos alrededor de 700 inversiones previas a la semilla. Este año, deberíamos realizar alrededor de 800 inversiones, creciendo tanto dentro como fuera de Estados Unidos. El oleoducto parece sólido”, dijo.
