En nuestro campus se realizan proyectos científicos que buscan contribuir a problemáticas que enfrenta el país, como la obesidad y adicciones,
La “Semana del Cerebro” en la Universidad Iberoamericana tuvo lugar los días 21, 22 y 24 de marzo y además de la exposición “Cerebro al Desnudo” –que estuvo abierta a toda la comunidad en el Edificio S– el Departamento de Psicología realizó una serie de conferencias que nos permitieron conocer más sobre los proyectos de investigación que se realizan actualmente en nuestro campus.
“Utilizamos sólo una parte muy pequeña del cerebro, pero todas estas investigaciones nos permiten avanzar en su estudio y nos acercan a una mejor comprensión de la mente humana”, mencionó la Dra. Graciela Teruel Belismelis, Directora de la División de Estudios Sociales de la Universidad Iberoamericana, durante la inauguración del ciclo de conferencias de la “Semana del Cerebro”, que tuvo lugar en el Auditorio Ignacio Ellacuría.
¿Sabías que la IBERO cuenta con un Laboratorio de Neurociencias?
El Dr. Mario Buenrostro, académico del Departamento de Psicología, mencionó que las líneas de investigación sobre neurociencia que se realizan en nuestra universidad están basadas principalmente en animales, particularmente en ratas y ratones, aunque “estamos empezando desde hace un par de años con proyectos en seres humanos”.
El Dr. Buenrostro explicó que las investigaciones con ratones y ratas “permiten entender fenómenos básicos, que son similares en diferentes animales y en el ser humano”; sin embargo, “son más accesibles tanto en tiempo, en dinero y por cuestiones éticas”.
“Los diseños experimentales para trabajar en humanos son complejos y costosos, normalmente a las personas no les gusta irse a vivir al laboratorio varias semanas –dice con un toque de humor el también académico– ; además, no tenemos acceso al tejido cerebral porque las personas están vivas y, usualmente, a la gente no le gusta donar su cerebro, se pueden hacer resonancias magnéticas funcionales, pero eso eleva el costo de los estudios”.
Partiendo de la naturaleza interdisciplinar de la neurociencia, aunque en nuestra IBERO el laboratorio se encuentra en el Departamento de Psicología, es importante mencionar que algunas de las y los académicos que realizan investigaciones en él, forman parte de los Departamentos de Educación, Salud e incluso Ingeniería.
¿Qué investigaciones se desarrollan en el Laboratorio de Neurociencias?
En la “Semana del Cerebro” conocimos algunas de las investigaciones de neurociencia que se realizan en nuestra IBERO, las cuales son en su mayoría con ratas y ratones, como mencionamos anteriormente; sin embargo, el Dr. Mario Buenrostro nos compartió algunos detalles sobre el proyecto “conductoma”, el cual se realiza en humanos y se enfoca en un problema de salud pública que afecta a México desde hace unas décadas: el sobrepeso y la obesidad. (Aquí te decimos qué es la neurociencia).
“Llevamos casi tres mil personas registradas, es una muestra amplía, y lo que buscamos entender es en qué se fija una persona al momento de seleccionar un alimento y qué de todo su bagaje, de su pasado, tanto histórico o familiar como del día, le llevan a tomar una decisión y cómo eso va sumando a que tenga o no tenga obesidad”, menciona el Dr. Buenrostro.
“Estamos pasando a la siguiente fase, en donde vamos a trabajar con equipo que tenemos aquí en el laboratorio; por ejemplo, un seguidor ocular (eyetracker) que nos ayudará a registrar, aunque parezca obvio, por qué una persona elige unos chilaquiles en lugar de una ensalada; lo que nosotros queremos entender es qué lleva a alguien a desarrollar ciertos patrones alimenticios y qué influye en su toma de decisiones y por qué tienen o no obesidad, lo cual nos ayudará a proponer estrategias de intervención más efectivas para la gente con obesidad”.
Sobre obesidad, separación materna y el desarrollo de fármacos
La Mtra. Nayeli Zapata, especialista en obesidad y comorbilidades, también desarrolla una investigación sobre nutrición en el Laboratorio de Neurociencias de nuestra Ibero, el cual se llama “Efecto de la separación materna en el desarrollo de la obesidad y su participación en el sistema endocannabinoide”, el cual se realiza con ratones.
“El 76% de las y los mexicanos padecen sobrepeso u obesidad, lo cual es un problema de salud pública y lo que busco conocer con mi proyecto es qué está sucediendo en el sistema endocannabinoide (localizado en el cerebro y en los sistemas nerviosos central y periférico), específicamente, en los receptores CB1 y CB2, sobre los que la literatura nos dice que a veces sube o se hiperactiva o a veces baja, pero no sabemos bien cómo funciona”, explica la académica, quien estudió la maestría en Nutriología Aplicada.
