En 2021, Jacob Geersen, geofísico del Instituto Leibniz para la Investigación del Mar Báltico en la ciudad portuaria alemana de Warnemünde, llevó a sus estudiantes a un ejercicio de entrenamiento a lo largo de la costa báltica. Utilizaron un sistema de sonar multihaz para mapear el fondo marino a unos 10 kilómetros de la costa. Al analizar las imágenes resultantes en el laboratorio, Geersen notó una estructura extraña que no parecía haber ocurrido naturalmente.
Investigaciones posteriores llevaron a la conclusión de que se trataba de una megaestructura artificial construida hace unos 11.000 años para canalizar manadas de renos como estrategia de caza. Apodada «Blinkerwall», es posiblemente la megaestructura más antigua jamás descubierta, según un nuevo rol publicado en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias, aunque datar con precisión este tipo de estructuras arqueológicas es un desafío notorio.
Como se informó anteriormente, durante la década de 1920 las fotografías aéreas revelaron la presencia de grandes Megaestructuras de muros de piedra en forma de cometa. en los desiertos de Asia y Oriente Medio que la mayoría de los arqueólogos creen que se utilizaban para pastorear y capturar animales salvajes. En 2018 se identificaron más de 6.000 de estos «loros del desierto», aunque muy pocos han sido excavados. El año pasado, los arqueólogos encontraron dos grabados en piedra, uno en Jordania y el otro en Arabia Saudita, que ellos creen que representan los primeros planos arquitectónicos de estas cometas del desierto.
Sin embargo, este tipo de megaestructuras son casi desconocidas en Europa, según Geersen et al., porque simplemente no sobrevivieron a los milenios siguientes. Pero se sabe que las cuencas del Mar Báltico, que incorporan la Bahía de Mecklenburg, donde Geersen hizo su importante descubrimiento, albergan una densa población de sitios arqueológicos sumergidos que están notablemente bien conservados, como Blinkerwall.
Después de detectar la pared submarina por primera vez, Geeren reclutó a varios colegas para que colocaran una cámara en la estructura. Las imágenes revelaron una hilera organizada de piedras que formaban un muro de menos de 1 metro (3,2 pies) de altura. Hay 10 piedras grandes que pesan varias toneladas, espaciadas a intervalos y conectadas por más de 1.600 piedras más pequeñas (menos de 100 kilogramos o 220 libras). «En general, las diez piedras más pesadas están ubicadas en regiones donde el muro de piedra cambia la dirección de ataque», escribieron los autores. La longitud del muro es de 971 metros (poco más de media milla).
Llegaron a la conclusión de que el muro no se formó a través de procesos naturales como un glaciar en movimiento o un tsunami, especialmente debido a la cuidadosa colocación de las piedras más grandes dondequiera que el muro zigzaguee o zag. Lo más probable es que la estructura sea artificial y construida hace más de 10.000 años, aunque la falta de otras evidencias arqueológicas, como herramientas de piedra u otros artefactos, dificulta la datación del sitio. Razonaron que antes de eso la región habría estado cubierta por una capa de hielo. El vecindario inmediato tendría muchas rocas por ahí para construir el Blinkerwall. El aumento del nivel del mar sumergió la estructura hasta que fue redescubierta en el siglo XXI. Esto convertiría a Blinkerwall en una de las megaestructuras de la Edad de Piedra más grandes y antiguas de Europa.
En cuanto al motivo de la construcción del muro, Geeren et al. sugieren que fue utilizada como una cometa en el desierto similar a las que se encuentran en Asia y Medio Oriente. Normalmente hay dos paredes en una cometa del desierto, formando una V, pero Blinkerwall corre a lo largo de lo que una vez fue un lago. Pastorear renos en el lago habría ralentizado a los animales, haciéndolos más fáciles de cazar. También es posible que haya una segunda pared escondida debajo de los sedimentos del fondo marino. «Cuando persigues animales, ellos siguen estas estructuras, no intentan saltar sobre ellas», Geersen le dijo a The Guardian. «La idea sería crear un cuello de botella artificial con una segunda pared o la orilla del lago».
Una calzada similar con muros de piedra sumergidos, conocida como «gota 45«está ubicado en el lago Hurón en los EE. UU.; los buzos han encontrado varios artefactos líticos alrededor de la carretera, a menudo en puntos circulares que podrían haber servido como persianas de caza. Los autores sugieren que los bloques más grandes de Blinkerwall también podrían haber sido persianas de caza, aunque Se necesita más investigación arqueológica para probar esta hipótesis.
«Creo que el argumento del muro es una estructura artificial construida para canalizar los movimientos de los renos migratorios», dijo el arqueólogo Geoff Bailey de la Universidad de York, que no es coautor del artículo. dijo a New Scientist. Vincent Gaffney, de la Universidad de Bradford, estuvo de acuerdo. «Este descubrimiento sugiere que extensos paisajes de caza prehistóricos pueden sobrevivir de una manera que antes sólo se había visto en los Grandes Lagos». el dice. «Esto tiene implicaciones muy grandes para áreas de plataformas costeras que antes eran habitables».
PNAS, 2024. DOI: 10.1073/pnas.2312008121 (Acerca del DOI).
