Las vacaciones pueden ser una época de fiestas, eventos, cenas, salidas, encuentros, reuniones improvisadas… y estrés. ¿Es realmente una obligación decir sí a cada invitación? ¿Asistir a la fiesta anual de suéteres feos de la tía Tillie no significará una prohibición permanente? Rechazar algunas de esas invitaciones que esperan con impaciencia confirmar su asistencia puede parecer un riesgo.
¡Pero espera! Rechazar una invitación no tendrá necesariamente las duras consecuencias que a menudo se temen (especialmente en esta época del año). Un grupo de investigadores dirigido por el psicólogo y profesor asistente Julian Givi de la Universidad de West Virginia sometió a sujetos de prueba a una serie de experimentos para ver si la reacción del anfitrión ante una invitación rechazada sería en realidad tan terrible como el invitado temía. En los experimentos, quienes rechazaron las invitaciones no fueron culpados ni incluidos en la lista negra de quienes invitaron. Resulta que los anfitriones no estaban tan molestos como los invitados pensaban que estarían cuando alguien no pudiera asistir.
«Los invitados tienen preocupaciones exageradas sobre hasta qué punto el rechazo enojará al invitado, indicará que al invitado no le importa a quién invita, hará poco probable que el invitado ofrezca otra invitación en el futuro, y así sucesivamente», dijeron los investigadores en un declaración. . para estudiar publicado por la Asociación Estadounidense de Psicología.
Estás invitado… ¿y ahora qué?
¿Por qué estamos tan nerviosos de que rechazar invitaciones arruine nuestra vida social? Dar la impresión de que no nos importa el anfitrión es una razón obvia. El equipo de investigación también cree que hay una explicación adicional detrás de esto: exageramos mentalmente cuánto se concentra el invitado en el rechazo y subestimamos cuánto considera lo que podría estar pasando en nuestras cabezas y en nuestras vidas. Esto nos hace creer que no hay manera de que quienes hacen la invitación entiendan cualquier excusa.
Toda esta ansiedad significa que a menudo terminamos arrastrándonos de mala gana a ver una película o cena navideña o a esa infame fiesta de suéteres feos, y diciendo que sí a cada invitación, incluso si termina llevándonos al agotamiento navideño.
Para determinar si nuestros miedos están justificados, los psicólogos que realizaron el estudio se centraron en tres cosas. El primero fue rechazar invitaciones a actividades sociales divertidas, como patinar sobre hielo en el parque. El segundo foco de atención fue hasta qué punto los invitados exageraron las consecuencias esperadas del descenso. Finalmente, el tercer foco se centró en cómo los invitados también exageraron cuánto afectaba a los anfitriones el rechazo en sí, en contraposición a las razones dadas por el invitado para rechazar la invitación.
El espectáculo (o fiesta, o lo que sea) debe continuar
Hubo cinco experimentos en total que evaluaron si alguien que rechazó una invitación se sentía más ansioso de lo que debería. En estos experimentos, los invitados eran los sujetos que debían rechazar una invitación, mientras que los anfitriones eran los sujetos encargados de reaccionar ante una invitación rechazada.
En el primer experimento, los participantes imaginaron que un hipotético amigo los inventaba para una exposición en un museo, pero rechazaron la invitación. A continuación, el invitado tuvo que describir las posibles consecuencias negativas de decir que no. A otros participantes en este experimento se les pidió que se imaginaran ser quienes invitaban al amigo que se negó y luego informaran cómo se sentirían.
La mayoría de los que se imaginaban como invitados sobrestimaron cuál sería la reacción del anfitrión.
Los invitados predijeron que un anfitrión rechazado sentiría enojo y decepción y asumiría que el invitado no se preocupaba lo suficiente por el anfitrión. A largo plazo, también esperaban que su relación con el anfitrión se viera afectada. No les preocupaba especialmente no ser invitados a eventos futuros o que los anfitriones tomaran represalias rechazándolos si enviaban invitaciones.
Los cuatro experimentos restantes alteraron ligeramente las circunstancias y midieron las mismas consecuencias potenciales, obteniendo resultados similares. El segundo experimento utilizó anfitriones e invitados que eran parejas de la vida real y que intercambiaron invitaciones y rechazos reales, en lugar de simplemente imaginarlos. Los invitados volvieron a sobreestimar lo negativas que serían las reacciones de los anfitriones. En el tercer experimento, se pidió a observadores externos que leyeran un resumen de la invitación y el rechazo y luego predijeran las reacciones de los anfitriones. Los observadores volvieron a pensar que los invitados reaccionarían mucho más negativamente de lo que realmente lo hicieron.
En el cuarto experimento, había más en juego porque se pidió a los sujetos que imaginaran el escenario de invitación y rechazo que involucraba a un amigo real, aunque fuera un amigo que no estaba presente en el experimento. Los invitados tenían que predecir qué tan negativa sería la reacción de su amigo a su respuesta y también la opinión de su amigo sobre por qué podrían haberla rechazado. Aquellos que invitaron tuvieron que describir sus reacciones ante un rechazo y predecir las expectativas de sus amigos sobre cómo reaccionarían. Los invitados tendieron a predecir más reacciones negativas que los anfitriones.
Finalmente, en el quinto experimento también los sujetos trabajaron individualmente, esta vez tomando el lugar de anfitrión e invitado. Debían leer y responder a un escenario de rechazo de invitación desde la perspectiva de ambos roles, con el orden en que se dirigían al anfitrión y al invitado de forma aleatoria. Quienes asumieron el papel de anfitriones se dieron cuenta primero de que los anfitriones a menudo simpatizan con las razones por las que alguien no puede asistir, lo que hace poco probable que anticipen reacciones muy negativas ante una invitación rechazada cuando se les pregunte más tarde.
Sobreestimación
A pesar de sus diferencias, todos estos experimentos apuntan en una dirección similar. «De acuerdo con nuestra teoría, los invitados tendieron a sobreestimar las ramificaciones negativas de rechazar la invitación», dijeron los investigadores. él dijo en el mismo estudio.
Evidentemente, la tía Tilly no se sentirá muy decepcionada si su sobrino o sobrina favorito no puede asistir a la fiesta de los suéteres feos este año; algunos eventos están programados para momentos especialmente inconvenientes. Sin embargo, este estudio no probó las ramificaciones de la disminución de las invitaciones a eventos más importantes pero menos frecuentes, como bodas y baby showers. Según los resultados de eventos más pequeños, la idea de rechazar tal invitación probablemente genere aún más ansiedad. La pregunta principal es si los anfitriones serán menos comprensivos en los grandes eventos.
Givi y su equipo también señalan que aceptar invitaciones puede tener efectos positivos. Los seres humanos se benefician de estar rodeados de otras personas y el aislamiento puede ser perjudicial. Aún así, debemos recordar que demasiado de algo bueno puede ser demasiado: todos necesitamos tiempo para recargarnos. Incluso con el fuerte sentimiento de obligación que conlleva ser invitado a algún lugar, rechazar una invitación o dos probablemente no iniciará un apocalipsis vacacional, a menos que su tía sea una excepción.
Revista de Personalidad y Psicología Social, 2023. DOI: 10.1037/pspi0000443.supp
