La historiadora de la Universidad de Cambridge, Federica Gigante, se especializa en astrolabios islámicos. Naturalmente, quedó intrigada cuando la Fondazione Museo Miniscalchi-Erizzo de Verona, Italia, subió una imagen de este astrolabio a su sitio web. El museo pensó que podría ser un engaño, pero cuando Gigante visitó el astrolabio de primera mano, se dio cuenta de que no sólo era un instrumento auténtico del siglo XI –uno de los más antiguos jamás descubiertos–, sino que tenía grabados en árabe y hebreo.
“Este no es sólo un objeto increíblemente raro. Es un poderoso registro de intercambio científico entre árabes, judíos y cristianos durante cientos de años”. gigante dijo. “El astrolabio de Verona sufrió muchas modificaciones, ampliaciones y adaptaciones a medida que cambiaba de manos. Al menos tres usuarios distintos sintieron la necesidad de agregar traducciones y correcciones a este objeto, dos en hebreo y uno en un idioma occidental”. Ella describió sus hallazgos en un nuevo rol publicado en la revista Nuncius.
Como se informó anteriormente, astrolabios De hecho, se trata de instrumentos muy antiguos (posiblemente del siglo II a. C.) que sirven para determinar la hora y la posición de las estrellas en el cielo midiendo la altitud de un cuerpo celeste sobre el horizonte. Antes de la aparición del sextante, los astrolabios eran utilizado principalmente para estudios astronómicos y astrológicos, aunque también han demostrado ser útiles para la navegación terrestre, así como para el seguimiento de las estaciones, tablas de mareas y hora del día. Este último era especialmente útil para funciones religiosas, como el seguimiento de los tiempos diarios de oración islámica, la dirección de La Meca o la celebración del Ramadán, entre otras.
Navegar en el mar en una plataforma de lanzamiento era un poco más problemático a menos que las aguas estuvieran en calma. El desarrollo del astrolabio de un marinero (un simple anillo marcado en grados para medir las altitudes celestes) ayudó a resolver este problema. Finalmente fue reemplazado por la invención del sextante en el siglo XVIII, que era mucho más preciso para la navegación marítima. Los astrolabios de Mariner se encuentran entre los artefactos más valiosos recuperados de naufragios; solo 108 Actualmente se encuentran catalogados en todo el mundo. En 2019, los investigadores determinaron que la capacidad de un marinero astrolabio recuperado del naufragio de uno de los barcos del explorador portugués Vasco da Gama es ahora oficialmente el artefacto más antiguo conocido de este tipo. Recuperado el llamado astrolabio de Sodré desde el hundimiento del Esmeralda (parte de y la armada de Gama) frente a la costa de Omán en 2014, junto con alrededor de otros 2.800 artefactos.
Un astrolabio normalmente está compuesto por un disco (mater) grabado con graduaciones para marcar horas y/o grados de arco. La materia sostiene otra placa plana grabada (tímpano) para representar el acimut y la altitud en latitudes específicas. Encima de estas piezas hay una estructura giratoria llamada rete que esencialmente sirve como un mapa estelar, donde una rotación equivale a un día. Una alidada fijada en la parte posterior se puede girar para ayudar al usuario a medir la altitud de una estrella manchada. Los grabados en el reverso de los astrolabios variaban, pero a menudo representaban diferentes tipos de escamas.
El astrolabio de Verona, vistas frontal y posterior.
Federica Gigante
Primer plano del astrolabio de Verona que muestra inscripciones en números hebreos, árabes y occidentales.
Federica Gigante
Dedicatoria y firma: «A Isḥāq […]El trabajo de Yunus»
Federica Gigante
Federica Gigante examinando el astrolabio de Verona.
Federica Candelato
El astrolabio de Verona está destinado a uso astronómico y, aunque tiene una mater, una rete y dos placas (una de las cuales es un reemplazo posterior), carece de alidada. Tampoco tiene fecha, según Gigante, pero pudo estimar una fecha probable basándose en el diseño, la construcción y la escritura del instrumento. Concluyó que era andaluza, que se remonta al siglo XI, cuando la región era una zona de España gobernada por musulmanes.
Por ejemplo, un lado de la placa original lleva una inscripción en árabe «a la latitud de Córdoba, 38° 30'» y otra inscripción en árabe al otro lado que dice «a la latitud de Toledo, 40°». La segunda placa (añadida más tarde) era para las latitudes del norte de África, por lo que en algún momento el astrolabio pudo haber llegado a Marruecos o Egipto. Hay líneas grabadas de oraciones musulmanas, lo que indica que probablemente se usaba originalmente para las oraciones diarias.
También hay una firma en el reverso en escritura árabe: «a Isḥāq […]/la obra de Yūnus.” Gigante cree que esto fue añadido por un propietario posterior. Como los dos nombres se traducen como Isaac y Jonás, respectivamente, en inglés, es posible que un propietario posterior fuera un miembro de habla árabe de una comunidad judía sefardí. Además de la escritura árabe, Gigante observó inscripciones posteriores en hebreo que traducían los nombres árabes de ciertos signos astrológicos, de acuerdo con el tratado en hebreo más antiguo que se conserva sobre los astrolabios, escrito por Abraham Ibn Ezra en Verona en 1146.
“Estas adiciones y traducciones al hebreo sugieren que en algún momento el objeto abandonó España o el norte de África y circuló entre la comunidad de la diáspora judía en Italia, donde no se entendía el árabe y se usaba el hebreo”. dijo gigante. «Este objeto es islámico, judío y europeo, no pueden separarse».
Núncio, 2024. DOI: 10.1163/18253911-bja10095 (Acerca del DOI).
