Julio Lacerda/LND
Según un estudio, los cazadores neandertales que vivieron hace 48.000 años en lo que hoy es Alemania mataron a un gran león de las cavernas en lo que puede ser el ejemplo más antiguo conocido de caza de leones. artículo reciente publicado en la revista Scientific Reports. Gabriele Russo de la Universidad de Tübingen y sus coautores basaron sus conclusiones en un análisis forense exhaustivo del esqueleto de un león de las cavernas, que muestra evidencia de lesión causada por una lanza de madera. También examinaron huesos de garras de león de las cavernas descubiertos recientemente, que muestran evidencia de haber sido desollados hace unos 190.000 años.
Ahora extintos, los leones de las cavernas eran depredadores superiores, más grandes que los leones de montaña actuales. A menudo se los representaba en el arte paleolítico y las partes de su cuerpo se utilizaban como adornos, según los autores, parte de una relación de larga data entre carnívoros y homínidos que dio forma a los comportamientos culturales. Si bien se sabe que los homínidos han interactuado con los leones desde que los animales llegaron a Europa, se sabe menos sobre las relaciones entre carnívoros y homínidos como los neandertales de períodos anteriores.
Los neandertales eran cazadores expertos conocidos por matar osos y otros carnívoros, pero la evidencia de sus interacciones con los leones de las cavernas sigue siendo escasa. Un par de peroné de león del Paleolítico Medio encontrados en el este de Iberia con marcas de cortes indican que el león fue masacrado, mientras que otros huesos de león encontrados en el suroeste de Francia del mismo período tenían marcas de cortes indicativas de desollado. Este último artículo se centró en la reevaluación de un esqueleto de león cavernario macho de tamaño mediano encontrado en Siegsdorf, Alemania central, en la década de 1980.
Volker Minkus/LND
Los arqueólogos ya habían notado marcas de cortes en varios huesos (dos costillas, el fémur izquierdo y algunas vértebras) que sugerían una carnicería después de la muerte del animal; en otras palabras, es evidencia de carroña más que de caza activa. Pero Russo et al. También se encontraron pruebas de heridas de caza, en particular una herida parcial en el interior de la tercera costilla, típica del impacto de una lanza con punta de madera, basándose en marcas similares encontradas en las vértebras de los ciervos. La punción es demasiado profunda para atribuirla a marcas de dientes de otro animal carnívoro, y también carece de las fosas y perforaciones reveladoras de estos dientes.
El equipo probó su hipótesis reconstruyendo la balística del impacto de una lanza con punta de madera en la costilla, combinando la dirección, el ángulo del impacto y la profundidad de penetración. A juzgar por estos aspectos, parece que la lanza atravesó el lado izquierdo del abdomen del león de las cavernas y atravesó órganos vitales antes de impactar en el lado derecho de la costilla. «Esto habría sido una lesión letal para el animal», concluyeron los autores. También encontraron algunas evidencias de marcas de arrastre, y dado que las armas arrojadizas y de empuje a menudo se usaban una al lado de la otra, «todavía es posible que [the] Las marcas de arrastre pueden indicar que se arrojaron lanzas al león», escribieron.
G. Russo et al., 2023
El equipo también analizó huesos de garras de león de las cavernas descubiertos en la cueva Einhornhöhle de Alemania en 2019, que tienen al menos 190.000 años, según la capa de sedimento en la que se encontraron. Estos huesos tenían marcas de corte consistentes con el desollado, con cuidado de preservar las garras dentro de la piel. Los autores creen que este puede ser el primer ejemplo del uso de piel de león cavernario por parte de los neandertales en Europa Central, posiblemente con fines culturales.
«La ausencia de pulido, desgaste, perforaciones o cualquier rasgo distintivo asociado con colgantes o componentes de vestimenta en las garras del león… los diferencia de ejemplos encontrados en el registro arqueológico y etnográfico, sugiriendo su improbable uso como tales», Russo et. Alabama. escribió, sugiriendo que el cadáver probablemente fue desollado en otro lugar de una cacería reciente, y solo la piel, o posiblemente solo las patas, fueron devueltas a la cueva. «Concluimos que los neandertales eran capaces de enfrentarse a depredadores no humanos como los leones no sólo económicamente sino también culturalmente, como Un hombre sabio También está comprobado que esto ocurrió más tarde.»
DOI: Informes Científicos, 2023. 10.1038/s41598-023-42764-0 (Acerca del DOI).
