El reverdecimiento de la Antártida muestra cómo el cambio climático afecta al continente helado
Cuando los satélites comenzaron a observar la escarpada y glacial Península Antártica hace unos 40 años, vieron sólo unos pocos pequeños parches de vegetación que cubrían un total de unos 8.000 pies cuadrados, menos que un campo de fútbol.
Pero desde entonces, la Península Antártica se ha calentado rápidamente y una nueva estudiar muestra que los musgos, junto con algunos líquenes, hepáticas y algas asociadas, colonizaron más de 7,5 kilómetros cuadrados, un área casi cuatro veces mayor que el Central Park de Nueva York.
Los hallazgos, publicados el viernes en Nature Geoscience, basados en un análisis meticuloso de imágenes Landsat de 1986 a 2021, muestran que la tendencia al enverdecimiento es distinta de la variabilidad natural y que se ha acelerado un 30 por ciento desde 2016, lo suficientemente rápido como para cubrir casi 75 campos de fútbol. . campos por año.
La ecologización en el extremo opuesto del planeta, en el Ártico, ha sido ampliamente estudiada y reportada, dijo el coautor Tomás Roldánun paleoecólogo con el Universidad de Exeter que recolecta y analiza muestras de lodo para estudiar cambios ambientales y ecológicos. «Pero la idea», dijo, «de que cualquier parte de la Antártida pueda de alguna manera ser verde es algo que todavía molesta a mucha gente».
Crédito: Inside Climate News
A medida que el planeta se calienta, “incluso las regiones más frías de la Tierra que esperamos y entendemos que sean blancas y negras con nieve, hielo y rocas están comenzando a volverse más verdes a medida que el planeta responde al cambio climático”, dijo.
El aumento de diez veces en la cubierta vegetal desde 1986 “no es enorme en el esquema global de las cosas”, añadió Roland, pero la tasa acelerada de cambio y los posibles efectos ecológicos son significativos. “Esa es la verdadera historia aquí”, dijo. “El paisaje se verá parcialmente alterado porque la vegetación existente se está ampliando, pero también podría alterarse en el futuro con la entrada de nueva vegetación”.
