Dos años después de suspender el servicio, Roblox China despide a un pequeño número de empleados
Roblox China alguna vez estuvo lleno de promesas. Desde que su plataforma localizada, que es un esfuerzo conjunto con Tencent, cesó abruptamente sus operaciones hace casi dos años, la compañía ha mantenido silencio sobre su posición en el segundo mercado de juegos más grande del mundo hasta ahora.
TechCrunch descubrió que Roblox China, también llamado LuoBu (罗布乐思), inició una ronda de despidos en octubre. Un portavoz de Roblox confirmó a TechCrunch que 15 roles, que comprendían un «pequeño número» de equipos de Roblox China en los EE. UU. y su sede en Shenzhen, se vieron afectados.
La decisión se tomó después de una «evaluación de la estructura operativa que apoya a LuoBu», dijo el portavoz. “Se ha informado al personal cuyas funciones se han visto afectadas. Estas acciones son específicas de LuoBu y sus necesidades operativas y comerciales únicas. Ningún otro equipo de LuoBu o Roblox se vio afectado”.
Roblox no proporcionó más información sobre qué roles fueron eliminados. La cantidad de empleados en Roblox China está en el rango de “100-499” según su listado en Boss Zhipin, un importante sitio web de contratación en China.
Los nuevos despidos se producen poco después de que Roblox redujera significativamente su equipo de adquisición de talentos, lo que marcó el cambio de enfoque del gigante de los juegos para niños de la expansión al resultado final.
TechCrunch también contactó a Tencent, que dirige la empresa conjunta LuoBu con Roblox, para comentar sobre el despido.
En 2019, Tencent y Roblox establecieron una empresa conjunta en China en la que Roblox tendría una participación mayoritaria del 51%, un caso poco común en el que la entidad extranjera obtuvo una participación mayoritaria. El objetivo era construir una versión localizada de la plataforma de juegos Roblox, conocida por sus juegos programados por el usuario, mientras que Tencent proporcionaría la licencia de juego necesaria para que su socio extranjero opere en China.
El desafío de ejecutar cualquier plataforma que prospere con contenido generado por usuarios en China es garantizar que el contenido cumpla con las reglas de censura y las regulaciones de datos transfronterizos de Beijing. Estas estipulaciones pueden ser confusas y complicadas. Entonces, cuando LuoBuLeSi, la versión china de Roblox, dejó de funcionar repentinamente en diciembre de 2021, sus usuarios bien informados no se sorprendieron tanto.
Roblox fue sincero acerca de su desafío único en China en ese momento: «Siempre hemos sabido que construir una plataforma atractiva en China es un proceso iterativo y estamos agradecidos por el apoyo de los usuarios de LuoBuLeSi y nuestra comunidad global de desarrolladores».
No hay señales de que Roblox esté renunciando a su sueño chino. Al comentar sobre la nueva renuncia, su portavoz dijo: «Seguimos comprometidos con nuestra visión y plan a largo plazo para la plataforma LuoBu en China».
Roblox no es el único que enfrenta obstáculos en el mercado de juegos chino. Blizzard Activision, el editor de juegos con sede en California detrás de World of Warcraft y Overwatch, comenzó a retroceder sus operaciones en China en enero después de que expirara su licencia de 14 años con su socio local NetEase. En ese momento, el gigante de los juegos dijo que estaría buscando un nuevo socio editorial.
