Brasil: Razones para que Tahití sea sede de Juegos Olímpicos en París.

Los Juegos Olímpicos estarán repletos de imágenes icónicas de monumentos parisinos: la Torre Eiffel, Versalles, el Puente Alexandre III y el Hotel des Invalides. Y todos ellos tendrán un papel protagonista durante los Juegos. Pero uno de los escenarios más impresionantes de la competición cuatrienal no será París (ni Francia, en realidad). Tampoco estará en el mismo hemisferio.

Las mundialmente famosas olas de Teahupo’o en Tahití serán uno de los lugares más bellos y únicos para los próximos Juegos, a partir de que la isla albergue la competición de surf a partir del 27 de julio, prometen los organizadores en París, que han prometido extender los Juegos Olímpicos por todo el territorio francés.

Historia

Tahití se convirtió en colonia francesa en 1880 y ahora está clasificada como un país autónomo de ultramar de la República Francesa. Mientras que otras ciudades de Francia albergan competiciones de fútbol, ​​baloncesto y otras competiciones de alto nivel, la elección de celebrar la competición de surf en la isla más grande de la Polinesia Francesa ha hecho que el lugar sea único y controvertido. Pero es bien conocido en la comunidad del surf, ya que las olas de la costa suroeste de Tahití han sido durante mucho tiempo un elemento fijo del circuito de competición.

Teahupo’o

Ubicada a unos 25.000 kilómetros y 21 horas de vuelo desde París, Teahupo’o será una de las ciudades anfitrionas de un evento olímpico más lejanas de la historia. “Este es un lugar mágico y las olas en Teahupo’o son impresionantes”, dijo el presidente de París 2024, Tony Estanguet, después de una visita a la sede del evento de 2022.

“Nuestra visión siempre ha sido la de ofrecer las condiciones más espectaculares para los surfistas y el deporte. No tengo ninguna duda de que Tahití cumplirá con esa visión”. Teahupo’o fue seleccionado en tercer lugar en la lista de CNN de los 50 mejores lugares para surfear en el mundo en 2013, descrito como un lugar de rompientes corto e intenso que crea olas increíbles para surfear.

Las torres

El nombre significa “Muro de Cabezas” y puede ser peligroso. Debido a que el sitio de competencia de los Juegos ha sido durante mucho tiempo un elemento fijo en el circuito mundial de surf, se ha construido una torre de observación de madera para las competiciones a lo largo de la costa. Es esta torre de jueces, y la determinación de que no cumplió con las expectativas de seguridad de las competiciones olímpicas, incluido el arbitraje y la cobertura televisiva, lo que ha provocado controversia en Tahití y en los círculos de surf.

En lugar de ello, los organizadores olímpicos construyeron una torre de aluminio en el lugar que se ha convertido en motivo de escrutinio durante los preparativos para los Juegos Olímpicos. Después de anunciar inicialmente los planes de construir una torre de 14 toneladas y 150 metros cuadrados con asientos para 40 personas, agua potable y conexiones de aguas residuales, el equipo de París 2024 anunció el año pasado que reduciría la escala del proyecto debido a las críticas.

“Como la torre de jueces actual no cumple con los estándares de seguridad actuales, ya no se utilizará y deberá ser reemplazada si Teahupo’o desea seguir organizando eventos de surf, ya sea para los Juegos Olímpicos o cualquier otra competición”, dijeron los organizadores en un comunicado de prensa de noviembre. “La segunda cuestión es que la torre debe poder garantizar buenas condiciones para el arbitraje de la competición, es decir, ofrecer a los jueces la visibilidad necesaria sobre toda la ola”.

Los planes para la nueva torre de aluminio han sido criticados por dañar potencialmente el delicado arrecife de coral de Teahupo’o, en un momento en que el calentamiento global ya está dañando los arrecifes de coral de todo el mundo.

Alexandra Dempsey, ecologista de arrecifes de coral y directora ejecutiva de la Khaled bin Sultan Living Oceans Foundation, dijo que la formación de coral que hace de Tahití un lugar ideal para el surf profesional podría verse dañada por la torre. “Las comunidades locales son increíblemente apasionadas y están culturalmente conectadas con el océano, y particularmente con los sistemas de arrecifes y los sistemas de arrecifes que han causado la acción de las olas en esa área. Y la ola perfecta… es… un efecto natural de cómo es y se ha formado naturalmente el arrecife durante millones de años”, dijo a CNN.

“No solo se está dañando la ecología del arrecife, sino también la estructura que existe allí y que fue capaz de crear las maravillosas olas por las que se eligió ese lugar. Y no estamos seguros de cuáles serían los resultados o las consecuencias de dañar el sistema de arrecifes allí”, agregó.

Según la oficina de turismo de Tahití, en la Polinesia Francesa hay más de 1.000 especies de peces y 150 especies de coral. El coral, amenazado por los efectos del cambio climático y el turismo de masas, es una especie muy protegida.

El comité de París 2024 dijo en un comunicado de prensa en noviembre que se habían considerado otras opciones, como reforzar los cimientos de la torre actual, certificar la torre y los cimientos existentes como seguros, construir una nueva torre de madera y que los jueces juzgaran la competencia desde la orilla o desde un barco. Todas esas opciones fueron descartadas y se tomó la decisión de construir una versión simplificada de la nueva torre de aluminio.

Protección del medio ambiente

La decisión ha sido cuestionada por activistas y condenada por la Asociación Internacional de Surf, el organismo que rige este deporte a nivel mundial. La nueva torre de tres pisos, 50 metros cuadrados y nueve toneladas se encuentra ahora en las aguas de Teahupo’o y, como informó Surfer Magazine en abril, se encuentra en una zona que no afecta directamente a gran parte del coral, aunque los efectos a largo plazo aún están por verse.

“La zona donde se construyó la torre tiene muy pocos corales. Es una plataforma plana con pequeñas cabezas de coral esparcidas por todas partes y algunas rocas más grandes cubiertas de coral”, escribió Tim McKenna, un fotógrafo residente en Tahití, en una publicación de Instagram que mostraba fotos de cómo se veía la nueva torre después de su construcción.