(CNN)– La llegada de estos hijos del presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva a China marca el regreso de Brasil al escenario diplomático entre la superficie global, pero también revela una distancia cada vez mayor de las cuestiones geopolíticas que preocupan a Occidente.
Si bien la invasión rusa de Ucrania domina muchas de las conversaciones diplomáticas en Europa y Washington, el programa oficial de Lula no lo menciona, a pesar de las promesas anteriores de que las estrategias de paz se discutirán con el líder chino Xi Jinping.
“En lo que a mí respecta, eliminar a Ucrania de la lista de cosas que se van a discutir fue una demanda del gobierno chino”, dice Igor Patrick, investigador del Instituto Kissinger sobre China en el Centro Wilson.
“Sin embargo, existe un claro interés por parte de Brasil de plantear el tema y discutir ideas al respecto, y esperan publicar un comunicado conjunto en el que mencionen el conflicto en Ucrania, llamando a una solución pacífica y mediando diplomáticamente, pero el tema no está oficialmente en el programa es en gran medida de esperar”, dice Patrick a CNN.
El enfoque de los viajes, a cambio, se pone abrumadoramente en el comercio, ya que la inversión china puede ayudar a que la economía de Brasil vuelva a la normalidad y al universo potencialmente lucrativo de los créditos de carbono.
El comercio entre ambos países ha experimentado un auge en las últimas décadas. China es el principal socio comercial de Brasil desde 2009, importando cerca de US$ 90.000 millones en productos básicos brasileños (soja, mineral de hierro, gasolina) solo en el último año. Al mismo tiempo, Brasil es el segundo mayor receptor de inversión pública china en América Latina y el mercado único más grande para productos chinos en América del Sur.
El programa de visitas muestra que los brasileños hablan en serio: la delegación de Lula tiene como objetivo sellar 20 acuerdos bilaterales diferentes, incluido un marco para que los bancos brasileños operen en yuanes para facilitar los negocios entre ambos países. La visita de Estado se produce después de una peregrinación de líderes empresariales brasileños a Beijing el mes pasado. Se esperaba que Lula también participara en ese viaje, pero tuvo que postergarlo por motivos de salud.
Se espera que un tema importante sea el mercado de carbono, con la energía y el medio ambiente como prioridad tanto para Beijing como para Brasilia.
“Existe cierta expectativa de que Brasil y China firmen una declaración conjunta sobre la crisis climática”, dice Renato Ungaretti, miembro residente de Observa China, un grupo de expertos brasileños enfocados en estudiar las relaciones chino-brasileñas.
Los dos gigantes económicos son “complementarios” cuando se trata del comercio de carbono, dijo Ungaretti a CNN. “Hay grandes oportunidades en el mercado de bonos de carbono para las empresas chinas que buscan reducir sus emisiones y para las instituciones brasileñas que intentan vender estos esquemas”.
El mercado de bonos de carbono permite a los países que emiten bajas cantidades de CO2 vender parte de sus derechos de emisión a otros países, lo que permite que los mayores contaminantes “compensen” sus emisiones. Es un sistema diseñado para ayudar a los países con alta contaminación a cumplir con sus obligaciones climáticas internacionales y reducir la contaminación que provoca el calentamiento del planeta en general.
Imagen de la Amazonía brasileña.
A medida que más y más países se comprometen a limitar sus emisiones totales, la compra de créditos de carbono en el extranjero ofrece una solución alternativa. Uno de los mayores compradores en este mercado es China, que se comprometió a lograr cero emisiones netas para 2060pero cuya generación de energía sigue estando dominada por el carbón y el petróleo que calientan el planeta.
Gracias al bioma amazónico, Brasil controla alrededor del 15% del potencial mundial para secuestrar carbono de la atmósfera, según la consultora empresarial McKinseyy este potencial significa más y más dinero.
Lula ya se comprometió a reducir la deforestación, que en Brasil representa aproximadamente la mitad de las emisiones de gases de efecto invernadero, y vender créditos de carbono a China podría ser una forma de financiarlo. Alcanzar un acuerdo de este tipo también posicionaría a Brasilia como líder entre las naciones en desarrollo que buscan acuerdos similares.
Durante años, los países de África, América Latina y el sur de Asia han tenido costos crecientes para financiar la transición hacia una energía más limpia y requerían ayuda de los países en desarrollo, al tiempo que reducían el peso de la deuda externa o impulsaban las inversiones multilaterales.
Brasil, el país con mayor apuesta en este asunto (cerca de dos tercios de la selva amazónica se encuentran en su territorio) estuvo bastante ausente de la discusión durante el gobierno del expresidente Jair Bolsonaro, quien desmanteló la legislación climática y favoreció la deforestación indiscriminada.
Pero ahora Lula pretende retomar el camino y liderar el proceso.
“Lula ve el potencial en este tema: cuando se trata de política internacional, Brasil puede contribuir muy poco en comparación con los países de Europa, o con los Estados Unidos… pero una forma de convertir a Brasil en un actor principal en el mundo El escenario es hablar de la protección de la Amazonía y hacer que Brasil lidere una iniciativa que tenga en cuenta a todos los países amazónicos para proteger la selva tropical y que sea financiada por el mundo desarrollado”, dice Patrick a CNN.
McKinsey estima que el mercado de créditos de carbono experimentará un pico en esta década, pasando de tener un valor aproximado de mil millones de dólares en 2021 a alcanzar los 100 mil millones en 2030.
Llegar a un acuerdo de este tipo con China también enviaría un mensaje a Washington y al resto del mundo en desarrollo, aunque se les acuse de no prestar suficiente atención al Sur Global: podemos encontrar mejores oportunidades de crecimiento mirando hacia el Este y más allá hacia el Norte.
El extenso viaje de Lula esta semana definitivamente contrasta con la rápida visita que realizó a Washington en febrero, cuando se desvanecieron las esperanzas de que el gobierno de Biden contribuyera a un fondo internacional para proteger la selva tropical que Brasil estableció en 2009.
Desde entonces, la influencia de Washington en América Latina ha recibido otro golpe, ya que Honduras rompió formalmente los lazos diplomáticos con Taiwán e intercambió su reconocimiento diplomático con Beijing.
Si es así, el gobierno de Biden había prometido un compromiso más profundo con la región en contraste con los años de Trump, los frutos de ese compromiso aún no se han materializado.
