La capital de Estados Unidos siempre ha sido territorio hostil para Donald Trump. Joe Biden ganó las elecciones de 2020 contra el entonces presidente con el 92% de los votos. En general, el Distrito de Columbia es claramente azul, el color de los demócratas. El Partido Republicano celebró este domingo sus primarias presidenciales en un único centro electoral, una habitación del Hotel Madison, en el centro de Washington. Con una baja participación, Nikki Haley obtuvo su primera –y quién sabe si la última– victoria contra Trump, una victoria muy simbólica, pero que le da algo de oxígeno. Haley obtuvo el 63% de los votos, pero son sólo 1.274 votos. Trump, aunque sólo consiguió 676 votos en la capital, el 33%.
En una ciudad de casi 700 mil habitantes, sólo hay 23 mil votantes republicanos registrados. Pese a que no se permite votar por correo, este domingo la concurrencia en el Hotel Madison fue mínima. Sólo unas pocas decenas de electores acudieron a las urnas por la tarde. En la puerta, una mujer repartía folletos en apoyo a David Stuckenberg, empresario y ex piloto militar, del que casi nadie sabe que está en la carrera presidencial y que obtuvo 8 votos. Otra, vestida con una especie de chándal rojo y gorra de Trump, estaba sentada en una silla plegable mirando su móvil. En una mesa, ya dentro, dos voluntarios de la campaña de Nikki Haley repartieron pegatinas (o, al menos, tenían pegatinas para repartir, pero poca demanda) al ganador.
Las primarias del Distrito de Columbia otorgan sólo 19 delegados a la convención republicana. Este sábado, Trump ganó 122 (todos los electos) en las elecciones. Convención política de Idaho, Missouri y Michigan, y el martes (súper martes) hay en juego 874 delegados republicanos en 15 estados. Por esta razón, la atención que se presta a las primarias de la capital suele ser bastante limitada. Ni siquiera hay ninguna investigación.
Aun así, el Distrito de Columbia es la circunscripción donde se asigna el mayor número de delegados proporcionalmente a los miembros (o votantes) republicanos, ya que la distribución tiene en cuenta la población. En Carolina del Sur, Haley ganó sólo tres delegados con 300.000 votos. En Washington, lidera a 19, con menos de 1.300 votos. Las primarias republicanas en la capital están cerradas, lo que significa que sólo pueden votar 23.000 miembros. Además, la participación es generalmente muy baja. Esta vez hubo poco más de 2.000 votos. En 2020 hubo 1.559 votos; En 2016 sólo se emitieron 2.839 votos; en 2020, alrededor de 5.300, y en 2008, alrededor de 6.200. Evidentemente, no pretenden marcar tendencias.
La votación en la capital comenzó este viernes y ese día, en otra habitación del mismo hotel, Nikki Haley realizó un mitin. Bromeó ante más de cien seguidores: “¿Quién dijo que no hay republicanos en Washington?” Este domingo, sin embargo, los candidatos ni siquiera se molestaron en estar en la ciudad a esperar los resultados. Nikki Haley optó por hacer campaña en los estados que votan el martes, mientras que Trump optó por descansar tras los mítines del sábado, en los que cometió numerosos lapsus, frases inconexas y errores, incluido volver a decir que el presidente es Barack Obama.
Las reglas republicanas establecen que los 19 delegados se otorgan al candidato que obtenga más del 50% de los votos en las primarias. Si ningún candidato obtiene más de la mitad de los votos, estos se distribuirán proporcionalmente entre quienes superen el umbral del 15%. Pero como en la práctica sólo hay dos candidatos, la posibilidad de una distribución proporcional sólo podría ser el resultado de una coincidencia. Hubo algunos votos para candidatos que se retiraron pero que todavía estaban en la boleta, como Ron DeSantis, Chris Christie y Vivek Ramaswamy.
Trump ganó las primarias de Washington sin oposición durante su candidatura a la reelección de 2020. En cambio, cuatro años antes, quedó tercero detrás del senador Marco Rubio de Florida y el exgobernador de Ohio John Kasich. Obtuvo sólo el 13,8% de los votos y también se quedó sin delegados en esa ocasión. La victoria de Rubio fue una de las tres que obtuvo en su fallida candidatura de 2016. Anteriormente, Mitt Romney y John McCain ganaron las primarias de la ciudad en 2012 y 2008 en camino a la nominación republicana.
El expresidente prácticamente hace alarde de no gustar en la capital. Es una ciudad a la que denigra siempre que puede, en un deporte que también practican muchos otros políticos estadounidenses. La campaña de Trump emitió una declaración poco después de la victoria de Haley, felicitándola sarcásticamente por haber sido nombrada «Reina del Pantano por cabilderos y personas con información privilegiada de DC que quieren proteger el fallido status quo». Los republicanos llaman a Washington un “pantano”, aprovechando que está parcialmente construido sobre humedales, pero refiriéndose a sus oscuros acontecimientos.
La campaña de Haley dio la vuelta al argumento: «No sorprende que los republicanos más cercanos a la disfunción de Washington rechacen a Donald Trump y todo su caos», afirmó en un comunicado difundido por AP Cuba la portavoz de Haley, Olivia Pérez, quien recordó que Haley se convierte en la primera mujer en ganar una elección. Primarias republicanas de la historia.
La carrera por la nominación republicana tiene otra parada relativamente intrascendente este lunes en los caucus de Dakota del Norte, donde se adjudican 29 delegados y se espera que Trump arrase. Y luego llega el supermartes, donde Trump certificará, según todos los sondeos, que la distancia que mantiene con Haley es insalvable, pese a la victoria testimonial de Washington.
