Misión en la Estación Espacial prolongada hasta febrero 2025
La NASA está evaluando la posibilidad de traer de regreso a los dos astronautas de la nave Starliner de Boeing, en febrero de 2025. Los veteranos astronautas de la NASA Barry ‘Butch’ Wilmore y Sunita ‘Suni’ Williams completaron 63 días a bordo de la Estación Espacial (ISS) debido a problemas técnicos. Durante una conferencia telefónica, la agencia espacial norteamericana indicó que aún no hay fecha para su regreso y estudia la opción de regresar en febrero de 2025 en una cápsula Dragon de SpaceX, o incluso en una nave rusa. Los dos asientos restantes del Crew 9, cuyo despegue está previsto para el 24 de septiembre, estarían reservados para Wilmore y Williams, quienes deberán permanecer en el laboratorio orbital durante seis meses más. Steve Stich, gerente del programa de tripulación comercial de la NASA, afirmó que se tomará la decisión correcta en el momento adecuado, una vez evaluadas todas las opciones para el regreso de la tripulación. Aunque hay varios escenarios abiertos, la primera opción sigue siendo el regreso de Wilmore y Williams en el Starliner, añadió el director de la NASA. Los ingenieros de la NASA y Boeing continúan realizando pruebas en los propulsores del Starliner en White Sands, Nuevo México, para comprender la causa de las fallas que impidieron el regreso de los astronautas en junio. El equipo busca reducir la incertidumbre y llegar a un consenso sobre la mejor opción para traer a la tripulación del Starliner a casa lo más rápido posible. Esta decisión dará más tiempo para completar las pruebas y planificar el regreso de la primera misión tripulada de Starliner, llamada Crew Flight Test, que busca obtener certificaciones de la NASA para que la nave pueda funcionar como un segundo proveedor de transporte a la ISS.
