Implante cerebral único restaura la comunicación bilingüe en un hombre paralizado
Si todo funciona como se espera, los implantes cerebrales eventualmente restablecerán la comunicación con aquellos que han quedado paralizados debido a una lesión o enfermedad. Pero estamos muy lejos de ese futuro y actualmente los implantes se limitan a probarse en ensayos clínicos.
Uno de esos ensayos clínicos, realizado en la Universidad de California en San Francisco, ha revelado inadvertidamente algo sobre cómo el cerebro maneja el lenguaje, porque uno de los pacientes inscritos en el ensayo era bilingüe y hablaba tanto inglés como español. Ao rastrear a atividade na área do cérebro onde a intenção de falar é traduzida em controle sobre o trato vocal, os pesquisadores descobriram que ambas as línguas produzem sinais consistentes nesta área, portanto treinar o sistema para captar frases em inglês ajudaria a melhorar o seu reconhecimento de español.
haciendo algo de ruido
Obviamente, comprender el bilingüismo es útil para comprender cómo el cerebro maneja el lenguaje en general. El nuevo artículo que describe el trabajo también señala que restaurar las comunicaciones en múltiples idiomas debería ser un objetivo para restablecer las comunicaciones entre personas. Las personas bilingües suelen cambiar de idioma en función de diferentes situaciones sociales o, en ocasiones, lo hacen dentro de una frase para expresarse con mayor claridad. A menudo describen las habilidades bilingües como un componente clave de sus personalidades.
Entonces, si realmente queremos restaurar la comunicación entre las personas, darles acceso a todos los idiomas que hablan debería ser parte de eso.
El nuevo trabajo está diseñado para hacer que esto sea más probable. Parte de un ensayo clínico llamado BRAVO (interfaz cerebro-computadora para restaurar el brazo y la voz), implicó la colocación de implantes relativamente simples (128 electrodos) en la región motora del cerebro, la parte que traduce las intenciones de realizar acciones en las señales necesarias para activar los músculos para realizarlas. a ellos.
En términos del habla, esto significa que las neuronas necesitaban convertir el deseo de decir una palabra en la actividad muscular necesaria para controlar la boca y la lengua, expulsar suficiente aire y tensar las cuerdas vocales. Esto ocurre en la parte del cerebro donde se eligen las palabras, y presumiblemente el inglés y el español difieren (lo que a su vez ocurre en la parte inferior de donde se clasifica el significado, donde los dos idiomas pueden superponerse).
Hipotéticamente, si partes de palabras sonaran lo suficientemente similares en sonido, el control muscular requerido para producir ese sonido también sería similar. Entonces, al rastrear la actividad neuronal aquí, deberían poder manejar ambos idiomas e incluso detectar superposiciones entre ellos.
Aprovechando el idioma
El proceso de detección de estas señales es bastante complejo, ya que la actividad neuronal parece una serie ruidosa de «picos» o ráfagas de cambios de voltaje. La traducción a significados específicos a menudo se realiza mediante sistemas de inteligencia artificial entrenados para asociar ciertos patrones de actividad con información específica (ya sea que esa información sea «me refiero a un gato» o «vi un gato»).
Así que gran parte del trabajo aquí implicó entrenar la parte de software del sistema para reconocer cuándo el participante con el implante quería decir palabras específicas. Esto implicó que él se imaginara a sí mismo diciéndolos y que el software supiera la palabra que pretendía decir. Con esto, los investigadores entrenaron el sistema para reconocer 50 palabras en inglés, 50 palabras en español y algunas palabras idénticas en ambos idiomas. Debido a cosas como los tiempos verbales, dieron como resultado 178 palabras distintas.
