Una recta numérica es una representación gráfica de números reales, útil en clases de matemáticas para comparar y operar. Wallis fue el primero en mencionar su uso para comprender operaciones.
Un número de línea es una representación pictórica de números reales. Se usa más comúnmente en las clases de matemáticas de primaria para ayudar a los estudiantes a comparar números y realizar operaciones aritméticas como suma, resta, división y multiplicación.
La primera mención del uso de rectas numéricas para comprender las operaciones aparece en «Tratado de álgebra.» Wallis utiliza la imagen de una persona caminando de un punto a otro a lo largo de un camino recto para representar la imagen de contar de un valor al siguiente.
Usando este ejemplo de alguien que se mueve hacia adelante y hacia atrás, una recta numérica tiene más sentido representada como una secuencia de números enteros, leída de izquierda a derecha.
