Un catalizador acelera reacciones químicas sin alterarse. En el cuerpo humano, las enzimas actúan como catalizadores. En los convertidores catalíticos, se usan metales como platino para reducir emisiones.
En química, un catalizador es una sustancia que provoca o acelera una reacción química sin verse afectada. Los catalizadores participan en las reacciones, pero no son ni reactivos ni productos de la reacción que catalizan.
En el cuerpo humano, enzimas son catalizadores naturales responsables de muchas reacciones bioquímicas esenciales.
En el convertidor catalítico, hay dos tipos diferentes de catalizador en acción: un catalizador de reducción y un catalizador de oxidación. Ambos tipos consisten en una estructura cerámica recubierta con un catalizador metálico, generalmente platino, rodio y/o paladio.
La idea es crear una estructura que exponga la máxima superficie del catalizador al flujo de escape y al mismo tiempo minimice la cantidad de catalizador necesaria, ya que los materiales son extremadamente caros.
La mayoría de los coches modernos están equipados con convertidores catalíticos de tres vías. Se refiere a las tres emisiones reguladas que ayuda a reducir.
El catalizador de reducción
El catalizador de reducción es la primera etapa del convertidor catalítico. Utiliza platino y rodio para ayudar a reducir las emisiones de NOx.
Cuando un NO o un NOdos La molécula entra en contacto con el catalizador, el catalizador arranca el nitrógeno. átomo sale de la molécula y la retiene, liberando oxígeno en forma de Odos. Los átomos de nitrógeno se unen con otros átomos de nitrógeno que también están unidos al catalizador, formando Ndos. Por ejemplo:
El catalizador de oxidación.
El catalizador de oxidación es la segunda etapa del convertidor catalítico. Reduce los hidrocarburos no quemados y el monóxido de carbono quemándolos (oxidándolos) sobre un catalizador de platino y paladio. Este catalizador ayuda a que el CO y los hidrocarburos reaccionen con el oxígeno restante en los gases de escape. Por ejemplo:
Hay dos tipos principales de estructuras utilizadas en los convertidores catalíticos: alveolares y esferas cerámicas. La mayoría de los automóviles actuales utilizan una estructura alveolar.
