El Artículo 20 del Código Civil de Paraguay permite que adolescentes de 16 y 17 años contrajeran matrimonio con autorización parental. Plan International criticó esta disposición, afirmando que perpetúa la violencia y el abandono escolar en adolescentes. Datos oficiales muestran que 4 de cada 10 jóvenes de familias pobres se casan o unen tempranamente. En el Día Internacional de la Niña, se exige reformar el Código Civil para asegurar que las niñas vivan sin violencia y tengan control sobre su futuro.
En el contexto del Día Internacional de la Niña, el enfoque está en el matrimonio infantil y las uniones forzadas en Paraguay, afectando principalmente a niñas de hogares pobres. Plan International, apoyado por el Ministerio de la Mujer, lanzó la campaña “Niñas libres de matrimonio infantil y uniones forzadas” para eliminar la excepción legal que permite estas prácticas.
El problema es significativo en Paraguay, donde casi 4 de cada 10 jóvenes de hogares pobres se casan o unen antes de los 18 años. CEPAL resalta la conexión entre pobreza y uniones tempranas. El 16,1% de las adolescentes paraguayas entre 15 y 19 años reportó estar casada o en unión temprana. Globalmente, UNICEF indica que cada tres segundos una niña es obligada a casarse, sumando 650 millones de tales casos.
Noelia Errecarte de Plan International destacó que la pobreza extrema, las presiones familiares y el embarazo adolescente impulsan esta práctica. «El matrimonio infantil no soluciona nada, sino que aumenta desigualdades y violencia», afirmó.
Las críticas se centran en el Artículo 20 del Código Civil Paraguayo, que permite a adolescentes de 16 y 17 años casarse con permiso parental o judicial. Esta excepción es vista como un facilitador para la pobreza y el embarazo adolescente, por lo que Plan International y líderes comunitarias exigen eliminarla, en línea con la Convención de los Derechos del Niño.
Errecarte enfatizó que además de modificar la ley, es esencial asegurar que las niñas vivan sin violencia y puedan decidir su futuro. Para conmemorar el Día Internacional de la Niña, Plan International realizará actividades públicas en varias ciudades para destacar el derecho de las niñas a una infancia plena y sin uniones forzadas.
El evento principal el 11 de octubre incluirá una instalación interactiva en Feria Palmear, Asunción, con testimonios y más información. Niñas de comunidades rurales escribirán cartas a autoridades para promover cambios legislativos urgentes.
Acerca del autor
