La ciudad de Nueva Germania, conocida por ser la capital de la yerba mate, conmemora sus 138 años con una variada agenda de actividades, incluyendo el tradicional desfile estudiantil y varios eventos culturales, deportivos y sociales. Este distrito de San Pedro se distingue por su rica historia y legado cultural alemán.
Nueva Germania fue fundada en 1887 por Bernhard Förster, un alemán antisemita que soñaba con establecer una colonia aria en Paraguay. Förster, junto a su esposa Elizabeth Nietzsche, hermana del filósofo Friedrich Nietzsche, y 14 colonos llegaron hasta el río Aguaray para crear una comunidad ideal.
Según la historia, el gobierno paraguayo le otorgó 12 leguas cuadradas de tierras a Förster, quien se comprometió a asentar 140 familias europeas en dos años, entregando 2.000 pesos como garantía. Sin embargo, el proyecto fracasó, y Förster, desesperado, se envenenó el 2 de junio de 1889 en el Hotel del Lago de San Bernardino, muriendo al día siguiente.
Celebración de la identidad cultural
Con motivo del 138 aniversario, se declaró un asueto distrital para que la comunidad participara en las celebraciones. El evento principal fue el desfile estudiantil, donde se mostraron vestimentas tradicionales paraguayas y alemanas, y banderas que homenajearon el pasado y presente de la ciudad.
El evento contó con la asistencia de autoridades locales y nacionales, incluyendo a la intendente Alicia González, el diputado Leonardo Saiz, el gobernador Freddy D’Ecclesiis y representantes de distritos vecinos. Después del desfile, la comunidad compartió un almuerzo de confraternidad y una fiesta popular. También se realizaron festivales artísticos, torneos de fútbol, inauguración de obras, entre otras actividades.
Herencia alemana en Paraguay
Nueva Germania mantiene rasgos visibles de la cultura alemana: casas de estilo europeo, uso del idioma y tradiciones culinarias como la torta alemana y el pan casero. Varias familias descendientes de colonos siguen hablando alemán y guaraní, mientras que el español es menos común entre ellas.
Una de las viviendas más antiguas del distrito, que según testimonios fue punto de reunión de los colonos alemanes, está en estado de abandono. Sin embargo, es un valioso patrimonio arquitectónico que conecta con el pasado de la comunidad.
Un distrito con raíces únicas
La escritora Claudia Santiviago, en su libro Estampas de San Bernardino, dedica una página a Nueva Germania, destacando su conexión histórica con San Bernardino y el proceso migratorio alemán promovido por el gobierno de Bernardino Caballero.
Su relato detalla cómo Förster volvió a Alemania para casarse con Elizabeth Nietzsche y establecer su utopía racial en Paraguay, un proyecto que no prosperó.
Hoy, Nueva Germania se presenta como una comunidad resiliente, orgullosa de su herencia mixta, celebrando su historia y tradición, y mirando con optimismo hacia el futuro.