Con el cierre del espectáculo automovilístico, se conoce al histórico equipo vencedor de la primera etapa del Mundial de Rally en Paraguay. Este gran evento ha impulsado la economía y el turismo en Itapúa, y se prevé que el país pueda aprovechar las repercusiones positivas tras su éxito.
Después de concluir los últimos tramos el domingo 31 de agosto, a pesar de la incertidumbre por las lluvias que humedecieron la tierra roja característica de Paraguay, se llevó a cabo la esperada premiación en un lugar icónico de Itapúa.
El evento culminó con emoción, entregando trofeos en la Misión Jesuítica Guaraní de Trinidad, un destacado patrimonio cultural de Paraguay y de la UNESCO, que dio un marco singular a la celebración del rally.
Sébastien Ogier (Toyota) logró una remontada impresionante y ganó con un tiempo de 2:50:04.8. Sus seguidores fueron Adrien Fourmaux (Hyundai) con +39.1s y Elfyn Evans (Toyota) con +42.4s. Los siguientes en la lista fueron Thierry Neuville (+47.1s), Ott Tänak (+50.0s) y Kalle Rovanperä, quien retrocedió debido a un pinchazo el sábado. En la categoría Rally 2, Oliver Solberg y Elliott Edmondson marcaron el mejor tiempo.
El WRC atrajo a miles de turistas a Itapúa, principalmente del interior del país y también de Brasil, Argentina, Bolivia y Uruguay.
El sector hotelero estuvo a plena capacidad, mientras que muchos entusiastas optaron por acampar, según informes preliminares.
De acuerdo con la Secretaría de Turismo de Itapúa, se evaluará el impacto económico del evento con ayuda de tres universidades. Se espera obtener resultados favorables.
En Encarnación, la actividad se concentró en las tardes y noches en el sector gastronómico y áreas abiertas. El Paseo Gastronómico estuvo lleno desde las 17:00 hasta la madrugada. Entre los platos más populares estuvieron el vori vori, la sopa paraguaya, y el chipa guasu, junto con comida rápida.
Para este evento, el gobierno finalizó el Hospital General de Itapúa, mejoró el Aeropuerto Internacional Teniente Amín Ayub y reparó caminos por donde transitaron los vehículos.
El evento proyectó la región a nivel mundial, generando interés turístico. Miles de imágenes de Itapúa circularon internacionalmente.
El principal desafío fue el estado de las rutas y las limitadas opciones para descongestionar el tráfico, lo que afectó a los residentes locales. Para futuras ediciones será esencial un mayor compromiso gubernamental para mejorar la conectividad en la zona.