Los vientos favorables no ayudan a los ciclistas del Everesting
Muchos ciclistas ávidos hoy en día se han subido al carro del «everesting», donde uno sube y baja la misma ruta de montaña repetidamente hasta que la distancia total de las subidas coincide con la elevación de la montaña. Monte Everest: 8.848 metros o aproximadamente 5,5 millas. Recientemente, ha habido un debate sobre si un fuerte viento de cola podría ayudar a un ciclista a mejorar su tiempo. Pero aparentemente ese no es el caso, según uno nuevo articulo publicado en el American Journal of Physics por el físico Martin Bier de la Universidad de East Carolina en Carolina del Norte.
El término «everesting» lleva el nombre de George Mallory, nieto del legendario alpinista de los años 20. George Mallory que participó en las tres primeras expediciones británicas al Everest. Mallory, el más joven, se estaba preparando para su intento de escalar el Everest en 1994, y su entrenamiento incluía entrenamientos de fin de semana que incluían subir en bicicleta al Monte Donna Buang en Australia muchas veces hasta alcanzar la elevación del Monte Everest.
Veinte años después, otro entusiasta del ciclismo australiano, Andy van Bergen, comenzó a organizar eventos «everesting» en todo el mundo. Los ciclistas participantes elegirían una colina cerca de sus casas y monitorearían el progreso de los demás en línea. Los eventos se volvieron extremadamente populares en 2020 después de que el brote de la pandemia de COVID-19 desencadenara bloqueos globales.
Según Bier, el ciclista en forma promedio suele necesitar más de 20 horas para completar tal hazaña, pero los profesionales pueden hacerlo mucho más rápido. Por ejemplo, el ciclista irlandés Ronan McLaughlin completó el desafío en un tiempo récord de 7 horas, 4 minutos y 41 segundos el 30 de julio de 2020, superando su propio tiempo en la misma colina (Mamore Gap en Irlanda) en marzo de 2021 para completar el desafío. en 6:40:54.
Bier utilizó los recorridos récord de McLaughlin para su análisis. La ruta que utilizó McLaughlin es un segmento de carretera de 810 metros con un desnivel de 117 metros. No hubo mucho viento en el primer intento de McLaughlin en 2020, pero en su segunda salida en 2021, tuvo un viento de cola de aproximadamente 12 mph (o 5,4 m/s). Dada la marcada mejora en su tiempo, hubo mucha «especulación cualitativa» en los círculos ciclistas sobre el grado en que el viento de cola ayudó a establecer este récord «everesting», y algunos se preguntaron si sería necesario cambiar las reglas para limitar las velocidades del viento permitidas. para determinar futuros récords del everesting.
La paradoja del ciclista
Bier señala en su artículo que el mismo viento de cola habría sido un viento en contra en el descenso de McLaughlin; La cuestión, por tanto, es si el fuerte efecto del viento de cola en las subidas fue mayor que el viento en contra en las bajadas. Existe un concepto conocido como «la paradoja del ciclista» en los círculos de educación física: si alguien sube una colina en bicicleta y luego desciende, y no hay un cambio neto en la elevación, uno podría intuitivamente esperar que las velocidades de ascenso y descenso varíen. .
Pero eso no es lo que sucede, en gran parte debido a la resistencia del aire. Es cierto que la resistencia del aire es un factor insignificante cuando se monta en bicicleta cuesta arriba, por lo que los ciclistas experimentados intentarán duplicar su potencia/velocidad durante las subidas. Sin embargo, la fuerza de fricción del aire contra el que alguien lucha aumenta con el cuadrado de su velocidad. Se necesita cuatro veces más fuerza para duplicar tu velocidad y nueve veces más para triplicarla. Eso, dice féretro«causa estragos».
Bier descubrió que si bien el viento de cola puede ayudar un poco durante las subidas, el viento en contra en realidad tiene un efecto enorme durante las secciones cuesta abajo. De hecho, descender añade unos 12 segundos al tiempo de vuelta porque «se necesita tiempo para acelerar hasta la velocidad terminal». Alguien puede mejorar su tiempo en Everest pedaleando vueltas más largas. Por ejemplo, si alguien hiciera el Evereste en una colina dos veces más larga que la ruta Mamore Gap de McLaughlin, solo haría 30 aceleraciones cuesta abajo en lugar de 76, agregando un poco más de siete minutos a su tiempo. Describió los 12 segundos adicionales simplemente como «el precio que se paga por una vuelta más corta».
Para su modelo, Bier no tuvo en cuenta factores fisiológicos, sobre todo el hecho de que el recorrido récord de McLaughlin implicó vueltas de cinco minutos, con cuatro minutos dedicados al ascenso y un minuto al descenso. «Debido a los descansos regulares, la producción de energía durante el esfuerzo de cuatro minutos es probablemente mayor que una producción que podría mantenerse ininterrumpidamente», escribió. «Es probable que exista un intervalo de tiempo ideal si a cada esfuerzo le sigue un descanso que dure aproximadamente una cuarta parte del tiempo del esfuerzo. Además, el ideal puede diferir de un atleta a otro».
Dicho esto, «en general, la física no justifica cambiar las reglas del everesting para establecer límites a las velocidades del viento permitidas», concluyó Bier. «Lo que el análisis de control nos dice en última instancia es que las formas más intuitivas de acelerar los tiempos de everest, es decir, reducir el peso y aumentar la potencia, son de hecho las más efectivas. No existen trucos inteligentes para evitar la dieta y el ejercicio necesarios».
Revista Estadounidense de Física, 2024. DOI: 10.1119/5.0131679 (Acerca de los DOI).
