Primer Ministro sirio: «No me he ido. Estoy dispuesto a cooperar»

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La caída de Damasco ha sido la culminación de la ofensiva lanzada el 27 de noviembre por una amalgama de milicias rebeldes, encabezadas por el fundamentalista Hayat Tahrir al Sham (HTS), con raíces en Al Qaeda pero hoy desvinculadas del grupo terrorista. Hace 11 días, HTS lanzó su ofensiva sorpresa contra el ejército del régimen desde la provincia noroccidental de Idlib, durante años el último bastión de estas fuerzas insurgentes. Lo hizo en coordinación con el Ejército Nacional Sirio (ENS), vinculado a Turquía, que avanzó desde el noroeste de Alepo, luchando también contra las milicias kurdas, enemigas de Ankara, que controlan alrededor del 40% del país. En el sur de Siria, grupos locales que tomaron las armas hace apenas dos días ocuparon rápidamente tres de las 14 capitales de provincia del país, Deraa, Suweida y Quneitra, y comenzaron a penetrar los barrios del sur de la región el sábado por la noche. capital, mientras que los grupos liderados por HTS llegaron a la periferia de la ciudad desde el norte.

El mediodía de este domingo, el Ministerio de Asuntos Exteriores ruso, aliado del régimen de Assad, confirmó que el dictador había abandonado Siria, aunque no dio ninguna pista sobre su paradero. «Como resultado de las negociaciones entre Bashar al-Assad y varios participantes en el conflicto armado en el territorio de la República Árabe Siria», dijo el ministerio en un comunicado, «ha decidido abandonar la oficina presidencial y abandonar el país, dando instrucciones para llevar a cabo la transferencia del poder de manera pacífica”. A última hora de la tarde, la agencia de noticias rusa Interfax anunció que “el presidente sirio Bashar al-Assad y su familia han aterrizado en Moscú y se les ha concedido permiso por razones humanitarias”.

“Los revolucionarios de Deraa han avanzado antes de lo acordado”, asegura a EL PAÍS el expresidente de la Coalición Nacional Siria, Khaled Joya, una alianza de fuerzas políticas de la oposición. Joya sostiene que hubiera sido preferible que la ofensiva llegara a Damasco primero desde el norte, encabezada por HTS: «Aunque están catalogados como organización terrorista, están mejor organizados, tienen una jerarquía y una cadena de mando estricta». En cambio, sostiene, no ocurre lo mismo con las fuerzas del sur, que han desatado cierta desorganización y caos en la capital. “No han declarado qué institución se encargará de la transición ni quién gobierna ahora mismo Siria”, lamenta Joya, informa Andrés Mourenza de Estambul.

El ministro del Interior, Mohammed al Rahmun, aseguró este sábado que un «cordón militar y de seguridad muy sólido» protegía la capital, donde residen alrededor de 2,5 millones de personas. Lo único que encontraron los rebeldes al entrar en Damasco fueron calles vacías.

Los rebeldes habían estado tomando ciudades importantes (Alepo, Hama…) en los últimos días sin prácticamente ningún esfuerzo, y la revuelta se estaba consolidando paralelamente en otras zonas del país, con quemas y derribos de bustos y figuras de El Assad, el padre (Hafez) y el hijo (Bachar) que gobernaron Siria durante medio siglo con mano de hierro. Los soldados del régimen huyeron, se rindieron o se retiraron sin apenas oponer resistencia. Miles de ellos han cruzado a Irak, algunos después de caminar hasta 30 kilómetros, y han entregado sus armas allí.

A última hora del sábado, los rebeldes asestaron otro golpe clave al tomar la tercera ciudad del país, la estratégica Homs, cortando la comunicación entre Damasco y las provincias costeras de Tartus y Latakia, el feudo de la minoría alauita -una rama del Islam chiita- desde donde viene la familia El Asad. Poco antes, tanto los países que acudieron en ayuda del régimen durante la última década, como Irán y Rusia -que cuenta con una base naval en Tartús y una base aérea en Latakia-, como aquellos que habían apoyado a los rebeldes, como Qatar y Turquía, se unieron de forma inusual para exigirle que alcance un acuerdo político para poner fin a la guerra en un comunicado conjunto. El domingo por la noche, la agencia rusa Interfax afirmó: «Los funcionarios rusos están en contacto con representantes de la oposición siria, cuyos líderes han garantizado la seguridad de las bases militares rusas y de las instituciones diplomáticas en el territorio de Siria».

Ese acuerdo pasaría ahora por sentar a los diferentes actores políticos en la mesa de diálogo. Al frente de las principales fuerzas de oposición está el llamado Gobierno Provisional Sirio, del que forma parte la Coalición Nacional Siria que, desde el inicio de los levantamientos en marzo de 2011, intenta desde Turquía encarnar una alternativa a Assad. . Sin embargo, y pese al apoyo explícito de Occidente durante los primeros años del conflicto, especialmente Estados Unidos, Francia y Reino Unido, esta coalición, que cuenta con el Ejército Nacional Sirio como aliado militar, ha perdido significativamente peso específico. La caída del régimen no supone también el control por parte de las fuerzas rebeldes de todo el territorio, ya que las Fuerzas Democráticas Sirias, la coalición de milicias kurdas, que controlan más de un tercio de la superficie total y que en los últimos días han ganado posiciones al régimen en el este del país. La ENS, que ya ha arrebatado varias localidades de manos kurdas desde el inicio de sus ofensivas, informó este domingo de que había iniciado un ataque a la ciudad de Manbij.

Un nuevo frente para Israel

El jefe de Estado Mayor del Ejército israelí, Herzi Halevi, aseguró este domingo que Siria se ha convertido en el cuarto frente en el que mantiene una operación terrestre, sumándose a Gaza, Cisjordania y Líbano. Poco antes, tropas israelíes comenzaron a desplegarse en la zona desmilitarizada en la frontera entre los Altos del Golán, territorio sirio que Israel ocupa desde 1967, y Siria, con el pretexto de frenar amenazas y ayudar a las fuerzas de la misión de paz de la ONU estacionadas allá. La Liga Árabe expresó su “total condena” a los intentos de Israel de “aprovecharse ilegalmente” de la situación interna en Siria, ya sea ocupando más territorios en los Altos del Golán o dando por terminado el acuerdo de separación de fuerzas de 1974. entre ambos países.

La red de activistas sirios Sumar 24 Advirtió de varios bombardeos que atribuyó a Israel en varias zonas del suroeste del país. Los medios sirios también informaron de ataques aéreos israelíes a lo largo de la tarde, algunos de ellos en Damasco. El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, visitó por la mañana a las tropas desplegadas en los Altos del Golán y, por la tarde, dijo a los familiares de los rehenes que permanecen secuestrados por las milicias palestinas en Gaza que la caída del régimen en Siria podría facilitar un acuerdo de tregua en la Franja que permite su liberación.