Israel intenta cambiar equilibrio de poder en Medio Oriente; advertencia histórica.
Desde el 17 de septiembre, Israel ha asestado un golpe tras otro contra el grupo militante respaldado por Irán en el Líbano: primero las explosiones de buscapersonas y walkie-talkie, luego un ataque aéreo masivo en el sur de Beirut que mató al comandante Ibrahim Aqil (junto con al menos dos docenas de personas). civiles), seguido tres días después por el inicio de una brutal campaña de bombardeos. El viernes por la noche –cuando Nasrallah murió en un bombardeo que destruyó varios edificios– los altos dirigentes de Hezbollah habían sido eliminados casi por completo.
Sin embargo, la historia reciente sólo ofrece lecciones amargas para los líderes israelíes –y otros– que albergan grandes ambiciones de cambios tectónicos en el Líbano y el Medio Oriente en general. En junio de 1982, Israel invadió el Líbano con el objetivo de aplastar a la Organización de Liberación de Palestina (OLP). Además, esperaba establecer un gobierno maleable dominado por cristianos en Beirut y expulsar a las fuerzas sirias del país. Falló en los tres.
Sí, los grupos armados palestinos en el Líbano se vieron obligados a abandonar el país en virtud de un acuerdo mediado por Estados Unidos que los envió al exilio en Túnez, Yemen y otros lugares. Pero el objetivo de aplastar las aspiraciones nacionales palestinas junto con la OLP fracasó. Cinco años después, la Primera Intifada o levantamiento palestino estalló en Gaza y se extendió a Cisjordania. Hoy en día, los palestinos son tan inflexibles e inquietos como siempre en su rechazo a la ocupación israelí.
El principal aliado de Israel en el Líbano en el momento de la invasión era Bashir Al-Gemayel, un líder de la milicia cristiana maronita que fue elegido por el parlamento pero que antes de asumir el cargo fue asesinado en una explosión masiva en el este de Beirut. Su hermano Amin lo reemplazó y, bajo su liderazgo y con la participación y el estímulo activo de Estados Unidos, en mayo de 1983, el Líbano e Israel firmaron un acuerdo para establecer relaciones bilaterales normales. Ante una intensa oposición, el gobierno cayó en febrero siguiente y el acuerdo pronto fue revocado.
Estados Unidos, que había enviado tropas a Beirut tras las masacres de Sabra-Shatila en septiembre de 1982, se retiró después de que su embajada fuera bombardeada dos veces, junto con los cuarteles de los marines estadounidenses y del ejército francés en octubre de 1983. Los sirios, que habían entrado en el Líbano en 1976 como ‘ «fuerza disuasoria» bajo un mandato de la Liga Árabe, no abandonó hasta 2005, tras el asesinato del ex Primer Ministro Rafiq Al-Hariri.
Quizás el resultado más significativo de la invasión israelí de 1982 fue el nacimiento de Hezbollah, que libró una implacable guerra de guerrillas que obligó a Israel a retirarse unilateralmente del sur del Líbano (significativamente la primera y única vez que una fuerza militar árabe había logrado con éxito empujar a Israel a retirarse de las tierras árabes. Este nuevo grupo, con la ayuda de Irán, demostró ser mucho más letal y eficaz que los militantes palestinos que Israel había expulsado con éxito. Hezbollah continuó luchando contra Israel hasta un punto muerto en la guerra de 2006, y en los años posteriores no ha hecho más que fortalecerse, con una importante ayuda iraní.
Hoy en día, Hezbollah está debilitado y en desorden, y claramente infiltrado por la inteligencia israelí, pero aun así, sería prematuro escribir su epitafio.
Además del Líbano e Israel, está el ejemplo de la invasión de Irak encabezada por Estados Unidos en 2003, una lección sobre el precio de la arrogancia desenfrenada. Mientras el ejército iraquí se desmoronaba y las tropas estadounidenses se precipitaban hacia Bagdad, la administración de George W. Bush abrigaba fantasías de que la caída de Saddam Hussein conduciría al derrocamiento de los regímenes de Teherán y Damasco y provocaría un florecimiento de democracias liberales en toda la región.
En cambio, la ocupación estadounidense de Irak se convirtió en un baño de sangre de violencia sectaria, en el que Estados Unidos pagó caro en sangre y dinero, y el pueblo de Irak aún más. La muerte de Saddam Hussein permitió a Irán extender su influencia al corazón del establishment político de Bagdad. Al-Qaeda, destruida por la invasión de Afganistán encabezada por Estados Unidos, renació en el triángulo sunita de Irak y eventualmente se transformó en el Estado Islámico en Siria e Irak.
Mientras escribo esto, veo humo que se eleva desde los devastados suburbios del sur de Beirut y recuerdo las palabras de la entonces Secretaria de Estado estadounidense Condoleezza Rice, quien, durante la guerra entre Israel y Hezbollah de 2006, dijo que todo el derramamiento de sangre y la destrucción que asistíamos entonces eran «los dolores de parto del nuevo Oriente Medio». Cuidado con quienes prometen un nuevo amanecer, el nacimiento de un nuevo Oriente Medio, un nuevo equilibrio de poder en la región. El Líbano es un microcosmos de todo lo que puede salir mal. Es la tierra de las consecuencias no deseadas.
