Paraguay se caracteriza por una población joven, con un 30% de sus habitantes, aproximadamente 1,8 millones de personas, en el rango de edad de 0 a 17 años, según el Instituto Nacional de Estadística (INE). Un informe basado en la Encuesta Permanente de Hogares Continua (EPHC) 2025 revela tanto avances como desafíos significativos en diversas áreas que afectan a la niñez.
La cobertura de identificación civil es alta, alcanzando un 94,3% de los menores que poseen cédula de identidad, lo que facilita el acceso a derechos y servicios. En el ámbito educativo, la asistencia escolar se sitúa en un 96,0% entre los niños de 5 a 17 años, aunque se observa una disminución en el tramo de 15 a 17 años, donde la asistencia cae a un 89,1%. Este descenso resalta la dificultad del sistema educativo para retener a los adolescentes en el final de su trayectoria escolar.
El acceso a servicios de salud es otro gran reto, ya que solo el 27,3% de la población menor de 17 años cuenta con seguro médico. Las disparidades son evidentes, con un 33,0% de cobertura en áreas urbanas frente a un 15,3% en las rurales, lo que refleja una inequidad que perjudica a los niños y niñas en sectores menos favorecidos.
La pobreza infantil es alarmante, afectando a cerca del 29,5% de los menores, de los cuales un 6,7% vive en condiciones de pobreza extrema. La situación es más crítica en las zonas rurales, donde la pobreza extrema alcanza un 11,1%, en comparación con el 3,5% en áreas urbanas. Sin embargo, se reporta una mejora, ya que entre 2023 y 2024, aproximadamente 45.000 niños y adolescentes lograron salir de la pobreza.
En cuanto a la conectividad, el INE destaca que el 70% de los hogares con niños de 10 a 17 años tiene acceso a internet. Esta cifra muestra una gran variabilidad, ya que en áreas urbanas el acceso es del 83,5%, mientras que en las rurales solo llega al 40,6%. Esta brecha limita las oportunidades educativas y de desarrollo personal para los jóvenes en el campo.
El informe del INE se presenta como una herramienta esencial para el diseño y evaluación de políticas públicas, con el fin de abordar las desigualdades que persisten en salud, educación y conectividad, especialmente en las áreas rurales. A pesar de los avances en escolaridad y documentación, las profundas desigualdades continúan afectando el bienestar de la niñez paraguaya.
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