Orlando Gill se consolidó como la figura emblemática de la Selección Paraguaya tras su actuación clave en la histórica victoria ante Alemania en la tanda de penales, lo que permitió a la Albirroja clasificar a la Copa del Mundo 2026. Su camino ha estado marcado por el talento y el esfuerzo, desde sus inicios en San Lorenzo, donde debutó en la primera división del fútbol paraguayo.
El preparador de arqueros Raimundo “Tito” Peralta, quien lo descubrió en sus primeros pasos como futbolista, destacó la habilidad que mostró Gill desde joven. Peralta recordó: “La experiencia que tengo me permitió visualizar a un muchacho alto, delgado, que tenía cualidades. Desde el inicio trabajamos en su desarrollo”. Éste enfatizó que el potencial sin apoyo puede perderse, lo que hizo necesario acompañarlo en su carrera.
Gill mostró un talento excepcional desde los 16 años. Su primera experiencia con la selección sub-20 cimentó su futuro, al ser convocado por el extécnico Chiqui Arce para entrenar con el plantel de Primera División a los 18 años. Este paso clave le permitió comenzar a trazar su carrera a niveles superiores.
El salto hacia el fútbol argentino se dio gracias a la recomendación de Mario Jara, quien lo llevó a varios encuentros con el empresario Mariano Zelaya. Este, tras escuchar detalles de los sacrificios realizados por Gill, se comprometió a apoyarlo en su traslado al San Lorenzo de Almagro.
Sin embargo, el inicio en Argentina no fue fácil. Orlando enfrentó dificultades económicas, ya que no contaba con salario al principio, siendo su esposa Melissa Ávalos el sostén en esos momentos complicados. Peralta resaltó que “su esposa batalló por él, le ayudó mucho. Melissa fue su sostén emocionalmente, acompañándolo en todo momento”.
La figura de Melissa se torna crucial en la historia de Gill, ya que su apoyo incondicional le permitió mantener el enfoque y la motivación necesaria en un momento de incertidumbre. Así, la pareja ha demostrado que el éxito en el deporte no solo depende del talento, sino también del respaldo familiar en los momentos clave.
