Estudiantes de la Escuela Juvenal Fróes implementan tecnología innovadora para asistir a paciente con Esclerosis Lateral Amiotrófica

Alumnos de cuarto y quinto grado de la Escuela Municipal Juvenal Fróes, perteneciente a la Red Educativa Municipal de Ponta Porã, desarrollaron una aplicación que permite a las personas con esclerosis lateral amiotrófica (ELA), que han perdido la movilidad y la capacidad de hablar, comunicarse parpadeando. La herramienta, llamada «Parpadea y Habla», fue creada con la ayuda de inteligencia artificial y ya la utiliza la albañil Rosinei Monteiro da Silva, de 47 años, residente del asentamiento Dorcelina Folador.

Infraestructura Interamericana

Espacios que transforman la formación médica.

Ambientes académicos, simulación y espacios de práctica preparados para aprender haciendo.

Conoce nuestra infraestructura

Publicidad

La iniciativa surgió después de que la situación de Rosinei llegara a conocimiento de la coordinación pedagógica y la administración de la escuela. Conmovidos por las dificultades que afrontaban el paciente y su familia, los docentes propusieron que los alumnos transformaran el caso en un reto de aprendizaje, investigación y desarrollo tecnológico orientado a resolver un problema del mundo real.

El proyecto comenzó con una sesión de lluvia de ideas el 13 de agosto, donde los alumnos de quinto grado debatieron sobre cómo ayudar a Rosinei. Posteriormente, realizaron una investigación guiada en el aula de tecnología y comenzaron a analizar las soluciones existentes en el mercado. En tan solo tres días, los alumnos desarrollaron y probaron 16 versiones de la aplicación.

Tecnología accesible para dar voz al paciente.
Durante su investigación, los estudiantes aprendieron que la esclerosis lateral amiotrófica (ELA) es una enfermedad neurodegenerativa que afecta a las neuronas motoras, provocando una pérdida progresiva del movimiento y de la capacidad para realizar actividades voluntarias. En algunos casos, incluso cuando una persona pierde la capacidad de hablar y mover su cuerpo, los movimientos oculares se conservan, lo que permite formas alternativas de comunicación.

Con la aplicación, el paciente usa la vista para seleccionar letras y formar palabras y frases. La pantalla muestra líneas que se iluminan secuencialmente, de arriba abajo. Cuando se ilumina la línea deseada, el usuario cierra los ojos brevemente para seleccionarla. A continuación, las letras de esa línea se iluminan una a una, permitiéndole elegir la letra deseada con el mismo movimiento.

El sistema distingue entre un parpadeo rápido y natural y el tiempo necesario para fijar la mirada y seleccionar un elemento. De esta forma, el paciente puede construir mensajes que, al completarse, el dispositivo reproduce en voz alta.

Además de componer palabras y frases, la aplicación ofrece mensajes preprogramados para facilitar la comunicación diaria. Estos incluyen peticiones de ayuda, alertas de dolor, solicitudes de agua, la necesidad de ir al baño, solicitudes de medicamentos o para llamar a un médico, así como opciones para ver la televisión, escuchar música y expresar sentimientos, como decir «Te quiero».

Esta función permite a los pacientes expresar sus necesidades y mantener el contacto con familiares y amigos, incluso ante las limitaciones impuestas por la enfermedad.

Inteligencia artificial combinada con la creatividad infantil.
Según la administración del Colegio Municipal Juvenal Fróes, la aplicación se desarrolló dentro del propio centro, a partir de una propuesta original de alumnos y docentes, sin limitarse a reproducir un programa ya existente.

El proceso constó de cuatro etapas. Primero, los estudiantes investigaron las herramientas disponibles e identificaron las limitaciones de las opciones existentes, especialmente en lo que respecta al costo y la variedad de funciones. Luego, experimentaron con diferentes herramientas de inteligencia artificial para encontrar la manera de desarrollar la solución.

En la tercera etapa, la inteligencia artificial colaboró ​​en el desarrollo del código de la aplicación, basándose en las instrucciones y directrices definidas por la coordinación pedagógica. Entre las soluciones desarrolladas se encontraban el reconocimiento del cierre de párpados, la organización de letras y la reproducción de mensajes de audio.

La cuarta etapa se consideró fundamental: las pruebas realizadas con los propios beneficiarios. Los estudiantes que participaron en el proyecto observaron el funcionamiento de la aplicación, identificaron dificultades e informaron sobre las correcciones necesarias. La información obtenida durante su uso real sirvió de base para los cambios realizados en las versiones posteriores.

En total, se produjeron 16 versiones a lo largo de tres días. Según la escuela, las observaciones de los alumnos durante las pruebas fueron cruciales para perfeccionar la herramienta y adaptarla mejor a las necesidades de Rosinei.

La experiencia demuestra cómo la tecnología, cuando se combina con la creatividad, la investigación y la empatía, puede contribuir a resolver problemas concretos y acercar el conocimiento escolar a la realidad de la comunidad.

La familia ya está usando la aplicación.
La esposa de Rosinei, Fabiana da Silva Monteiro, valoró positivamente la iniciativa y destacó que su marido se siente mejor con la posibilidad de comunicarse de forma más directa desde que empezó a aprender y practicar con la herramienta.

Para facilitar la adaptación, la escuela le prestó inicialmente a Fabiana una tableta para que pudiera aprender a usar la aplicación y, posteriormente, guiar a su marido en la comunicación con familiares y amigos.

Gracias a las donaciones de estudiantes y profesores, también se adquirió un soporte articulado para colocar el dispositivo cerca de la cama, facilitando así el acceso de Rosinei a la pantalla.

Si bien la familia utiliza equipos prestados por la escuela, esperan la posibilidad de recibir una tableta propia donada, lo que les permitiría tener la herramienta disponible para su uso diario.

Autorización para la divulgación:
La escuela también solicitó autorización para hacer pública la historia de Rosinei y difundir el proyecto en los medios. El acuerdo se leyó en voz alta y el propio paciente expresó su consentimiento mediante la aplicación y contacto visual. La autorización se formalizó con la firma manuscrita de su esposa, Fabiana.

Este procedimiento refuerza el objetivo central de la iniciativa: reconocer la capacidad del paciente para expresarse y tomar decisiones, y utilizar la tecnología para ampliar sus posibilidades de comunicación.

Esta aplicación gratuita puede ayudar a otras personas.

La aplicación desarrollada por estudiantes de la Red Educativa Municipal de Ponta Porã está disponible gratuitamente en internet y también puede ser utilizada por otras personas que enfrentan dificultades de comunicación similares.
Los interesados ​​pueden acceder a la herramienta en:

La iniciativa del Colegio Municipal Juvenal Fróes demuestra que la educación va más allá de los contenidos tradicionales. Al transformar un reto en una oportunidad de aprendizaje, niños de 9 y 10 años demostraron que el conocimiento, la solidaridad y la innovación pueden ir de la mano para mejorar la vida de las personas.