A cuatro meses del inicio del Mundial de Fútbol 2026, la estrella colombiana James Rodríguez ha confirmado oficialmente su fichaje por el Minnesota United, equipo de la Major League Soccer (MLS) de Estados Unidos. A sus 34 años, el mediapunta continúa su carrera en Norteamérica tras finalizar recientemente su contrato con el Club León de México. Esta incorporación representa un paso importante para el jugador, reconocido por su brillante desempeño en la Copa América 2024, donde fue elegido como el mejor futbolista del torneo.
James llega a la MLS tras haber quedado como agente libre desde finales de diciembre, sumándose a otros futbolistas consagrados que decidieron cerrar sus trayectorias en esta liga, como Lionel Messi en el Inter Miami y Thomas Müller, excompañero en el Bayern Múnich, quien actualmente milita en Vancouver Whitecaps. En Minnesota, el colombiano ha encontrado un proyecto que le garantizará continuidad en la cancha y que le permitirá mantener un nivel competitivo necesario para afrontar la próxima Copa del Mundo, que se disputará en Estados Unidos, Canadá y México.
El contrato de James con el Minnesota United tendrá vigencia hasta junio de 2026, con opción a extenderse hasta diciembre del mismo año. Su debut podría producirse el próximo 21 de febrero, cuando su equipo visite al Austin FC en el partido inaugural de la MLS 2026. El anuncio oficial se acompañó de material audiovisual del jugador llegando al estadio, generando gran expectativa entre la afición local y seguidores internacionales.
La carrera de Rodríguez se ha caracterizado por altibajos y renovaciones constantes. Tras dejar el León donde disputó 34 partidos, anotó cinco goles y entregó nueve asistencias, su falta de ritmo competitivo encendió las alarmas de cara a la cita mundialista. Sin embargo, su compromiso con el seleccionado colombiano y su reciente actuación en el amistoso contra Australia demuestran que aún conserva su capacidad para influir en el juego desde el mediocampo.
Minnesota United será el decimotercer club en la trayectoria profesional del talentoso volante, quien ha militado en 11 países diferentes. Tras su exitosa etapa en Europa, incluyendo clubes como Real Madrid, Porto y Bayern Múnich, James experimentó un periplo que incluyó ligas menos tradicionales antes de regresar a la élite con su selección. Su paso fugaz por el Rayo Vallecano y la falta de continuidad en São Paulo ilustran las dificultades enfrentadas, pero la Copa América 2024 reafirmó su vigencia y liderazgo.
Con la selección nacional, James ha disputado 122 encuentros y anotado 31 goles. Bajo la dirección del técnico Néstor Lorenzo, ha asumido la capitanía y figura principal del equipo cafetero, desempeñándose junto a Luis Díaz como piezas clave del combinado que logró clasificar como tercera fuerza en Sudamérica. En el Mundial 2026, Colombia integrará el Grupo K, donde se enfrentará a selecciones como Portugal, con Cristiano Ronaldo, Uzbekistán y un equipo proveniente de la repesca intercontinental.
El arribo de James Rodríguez a la Major League Soccer refuerza la presencia internacional de la liga norteamericana y al mismo tiempo proporciona al jugador una nueva oportunidad para consolidar su legado antes de su inminente participación en la Copa Mundial. Su experiencia y talento serán factores a seguir tanto para Minnesota United como para la selección colombiana en los próximos desafíos deportivos.